月曜日、Appleはついに、過去1年間取り組んできた様々な新技術と取り組みを発表する。Appleが今後予定しているであろう、あるいは期待されるアイデアをいくつか紹介しよう。
AppleのSwiftによるWWDC 2016への招待
大きなチャンス
今年はiPhoneの10世代目となるのに、噂は依然iPhone 7の9月発売を示唆している。これは大きなチャンスを逃したと言えるだろう。Appleが2年ごとに新しいフォームファクタを発表し、その間の1年間は内部の改良に注力するという、これまでのようなチクタクとしたリズムは、もはや必要ない。
Appleは、顧客の関心を維持するためだけにiMacやMacBookに定期的に恣意的な形状変更を加える必要がないのと同様に、一定数年ごとにiPhoneの物理的な形状を劇的に変更する必要はありません。現在のフォームファクターは、以前よりも長く使い続けるのに理想的かもしれません。来年には新しいフォームファクターに移行すると噂されていますが、その場合、新たな2年間の猶予期間を待つ必要はありません。
今秋のiPhoneの見た目が大きく変わるかどうかという懸念は、iPhoneの最大の魅力は見た目が前年と大きく変わることではなく、その操作性にあるということを理解していない人たちの単なる憶測に過ぎません。また、Appleはわずか5年前と比べて規模がはるかに大きくなり、新機能や進化を迅速に展開するためのリソースも豊富になっています。
Appleは過去2年間で2種類のサイズのiPhoneを発売し、さらに従来の4インチフォームファクターを再導入した新モデルも発売しました。現在Appleは、（技術に詳しくない顧客にとって）やや混乱を招くようなデバイスを販売しています。iPhone 6、新しいiPhone 6s、そしてより新しい、スペックは同等だが小型のiPhone SEです。
AppleがiPhoneのモデル名を実際の世代番号で変更することで、この問題を解決できれば理想的です。そうすれば、今秋の新モデルはiPhone 10になります。6と6sモデルは刷新され、iPhone 8とiPhone 9として再発売されるでしょう。そして、もう一方のモデルは正式にiPhone Sevenとして延長されるでしょう。そうすれば、購入希望者にはiPhone Seven、8、9、10というよりシンプルな選択肢が与えられます。そして、すべてのモデルに最新のiOS 10が搭載されます。
今年はiPhone発売10周年なので、すべてが理にかなっており、今後の展開もスムーズです。AppleはSサイクルを廃止し、冬季に一度の大規模な四半期発売ではなく、年間を通してモデルを刷新することを検討すべきです。iPhone 10sを1年後ではなく、春に発売することも可能でしょう。
iCloudにシリコンライニングが登場
Google が AI でいかに優れているか、そして、Google が語り、実証しているアイデア (デバイスに指示される前に私たちが何を望んでいるかを知るための監視ベースの広告のすばらしい価値など) をまだ実現していないために、Apple が利益における大きなリードを愚かにも無駄にしていることについて、多くの議論が交わされてきた。
Googleが先月のIOカンファレンスで発表した、特に示唆に富むアイデアの一つは、同社が「Tensor Processing Unit（TPU）」と呼ぶカスタムチップの開発でした。Googleはブログ記事で、この「TPUは機械学習アプリケーション向けにカスタマイズされており、チップの計算精度の低下に対する耐性を高め、1回の演算に必要なトランジスタ数を削減できる」と述べています。
Appleがカスタムチップの設計について少しでも知っていたら！ 実は、Googleが機械学習の問題を解決する社内サーバーベースのアプローチについて語っている一方で、Appleは2009年頃にチップ設計事業に参入して以来、社内で開発した10番目の主要アプリケーションプロセッサチップ（iPadカスタムAxXバージョンを含む）であるA10の提供準備を進めている。
AppleのAxシリーズアプリケーションプロセッサは、CPUとGPUコアの最適化された組み合わせにとどまりません。Appleは、iPhone 4sに搭載されたA5チップに搭載されたSiri音声認識用のAudience earSmartノイズキャンセリングロジックなど、一連の専用エンジンを設計に組み込んでいます。このA5チップは後に独自の社内ソリューションに置き換えられました。
AppleのAxチップにはハードウェアアクセラレーションによる暗号化機能も搭載されており、iPhoneはAndroidデバイスよりもはるかに高速にフルディスク暗号化を実行できます（そのため、Androidは高価なハイエンドスマートフォンであっても、FDEをデフォルトで無効にしています）。Appleはまた、画像圧縮・解凍において最高クラスのビデオコーデックの採用を先導しており、最近ではH.265もサポートしています。
同社はまた、競合他社と同じセンサーを搭載しながらもiPhoneがより良い写真を撮影できる高度なカメラ画像処理ロジックにもますます力を入れています。Appleが誇るもう一つのコンポーネントは、現在A9のメインパッケージに搭載されているMモーションコプロセッサです。このコプロセッサは、メインのプロセッサコアとは独立してモーションセンサーからのデータを効率的に追跡し、チップの消費電力を抑えながら動作を継続させます。
Ax シリーズの設計については、まだわかっていないことがたくさんあります。「私たち」には、チップダイの正確な写真を撮ることはできても、シリコンの大部分が何をしているのか推測することすらできない Chipworks の技術専門家も含まれます。
Appleは現在、極めて高度なシリコン設計の専門知識を有しており、SamsungやTSMCなどのパートナーと共同で、洗練された新設計を開発し、量産しています。暗号化、動画圧縮、音声認識、AIによる意図計算といった最先端技術をさらに進化させる方法があるならば、Appleが最先端技術に遅れをとっていると考えるのは間違いでしょう。
Google がクラウド サーバー ファームで使用する AI 処理コアに注目していたのに対し、Apple はこうしたタイプのハードウェア テクノロジを自社の携帯電話やその他のデバイスに直接組み込むことで、ネットワークが利用できない場合でも機能するローカル コンピューティングを実現できます。
iOS ダークモード
AppleがダークモードのWWDCアプリをリリースした際、iOSの新しいダークモードが話題になりました。しかし、Appleは昨年、開発者が慣れ親しむためにMac向けのダークモードを既に導入しており、Appleがダークモードを採用したのには、ある根本的な理由があることは明らかです。
1、2年以内にiPhoneにOLEDスクリーンが登場する見込みで、Appleは開発者に暗いディスプレイに慣れてもらいたいと考えているでしょう。LEDのようにバックライトで照らされた画像ではなく、OLEDは各ピクセルを明るく照らすからです。つまり、表示される画像が明るいほど、消費電力も大きくなります。
マイクロソフトは以前、ディスプレイの大部分を黒にすることで電力消費を抑えたZune OLEDデバイスを発表しました。Apple WatchでもダークUIが既に採用されており、OLEDディスプレイのため画面の大部分が黒になっています。OLEDディスプレイを搭載したiPhoneが登場すれば、ダークUIの採用によってシステムの電力消費を抑えることができるでしょう。
ダークモードUIの背後には、もう一つ明らかな意図があります。それは、登場すればクールで斬新な存在になるということです。2013年、iOS 7は、Appleが数年後には有機ELディスプレイに移行することを明らかに認識していたにもかかわらず、製品向けにシンプルで白を基調としたインターフェースを導入しました。その間、ユーザーに白に飽きてもらうには、これ以上の方法があるでしょうか？今年後半にダークモードアプリが登場すれば、その見た目は新鮮で新鮮なものになるでしょう。
ウェアラブルファッションと同様に、コンピューティングにおける現在のトレンドは、特定の外観に付随する新しい機能を実現する新技術と結びついていることが多い。1970年代後半、パーソナルコンピュータは、蛍光CRTの限界により、緑色の端末画面しか搭載していないことが多かった。1984年に登場したMacは、より高精度な正方形のピクセルで鮮明な1ビットの白黒表示を実現し、デスクトップは爽やかな明るさと白さを帯びた。
1988年、スティーブ・ジョブズが開発したNeXTコンピュータは、高品質の4ビットグレースケールディスプレイを採用していました。これは、高品質のカラーディスプレイがまだそれほど高品質でなく、価格も手頃ではなかったためです。その結果、全体的に暗いUIが採用されましたが、80年代後半には、80年代初頭のほぼ白色のMacデスクトップと比べて、クールで斬新な印象を与えました。24ビットカラーグラフィックスが手頃な価格になり始めた1990年代、Appleは自社の製品を刷新しました。Mac OSは、奥行きのあるライトグレーのUIと漫画風のアイコンを開発しました。
その後、MicrosoftはWindowsで派手な色彩と安っぽく退屈なグレーのUIを導入し、テクノロジーのクールな部分を台無しにしました。2000年頃にGPU合成が可能になると、Mac OS Xは真の半透明感と鮮やかな色彩を備えた新しいAquaデザインに移行し、MacのUIはiMacやPowerMac G3の鮮やかな半透明プラスチックと同じくらい目立つようになりました。
このキャンディーカラーの外観が古くなるにつれ、Appleは再びニュートラルグレーと複雑で写実的なアイコンへと移行しました。iOSは2007年、光沢と輝き、反射を巧みに取り入れた、豊かな面取りが施された写実的なアイコンでスタートしました。2013年までに、このアイコンはやや時代遅れの印象を与えるだけでなく、iOSが解像度非依存のサポートを開始したため、維持が困難になりました。iOS 7のシンプルで「ボタンレス」なアイコンと、明るい色彩のアクセントが効いた外観は、それ以来新鮮さを保っており（Macにも引き継がれています）、今もなお健在です。
ディスプレイの基礎技術が現在 OLED に移行する準備が整っているため、新しい暗い UI は見た目が新しく新鮮になるだけでなく、将来の画面の電力節約の可能性を最大限に高めるのにも役立ちます。
Apple Pay、iCloud アプリ、そしてワールドワイドウェブ上のマップ
10年前、プロプライエタリ開発プラットフォームは過去のものになりつつあるように見えました。Microsoft Windowsはデスクトップコンピューティングにおける独占的地位を徐々に失いつつありました。MozillaのFirefox、AppleのSafari、そしてGoogleのChromeブラウザは、ついにオープンなWeb仕様のクロスプラットフォーム実装を実現し、事実上あらゆるOSやハードウェアプラットフォーム上でリッチなWebアプリケーションを展開できるようになりました。
そしてiPhoneが登場しました。Appleがサードパーティ製アプリケーション向けに最初に作成した草案では、誰でも開発・ホスティングできるモバイルウェブアプリのオープンプラットフォームが構想されていました。しかし、開発者たちはそれ以上のものを求めていました。AppleがiPhoneにバンドルしているような、洗練された「デスクトップクラス」のアプリケーションを、ネイティブプラットフォームAPIを使って開発できる機能を求めていたのです。
Appleは譲歩し、独自のCocoa TouchネイティブAPIをベースとした開発プラットフォームとApp Storeを提供しました。これは本質的に、Mac OS X Cocoa開発フレームワーク（NeXTSTEPに由来）のモバイル向け最適化版と言えるでしょう。iPhone OSはモバイルWebアプリプラットフォームではなく、従来のコンピューティングの高度な機能をモバイルデバイスに多く提供するネイティブアプリを導入しました。
市場の見えざる手は拍手喝采しました。Cocoa Touchはたちまち人気を博し、重要なプラットフォームとなり、Mac自体を急速に追い抜きました。現在、約1億台のMacが使用されていますが、開発者がネイティブiOSアプリを開発できる対象は、約7億5000万台のiPhoneと約1億5000万台のiPadです。
過去 10 年間で、他のすべてのモバイル開発プラットフォームは主流から外れ始めました。Adobe Flash 拡張 Web アプリ、Java アプレット、Palm の webOS Web アプリ、HTML5 Web アプリ、Microsoft の Silverlight モバイル Web アプリ、そして Windows Universal アプリはすべて、Apple 独自のアプリ プラットフォームが圧倒的な商業的優位性を持ってモバイル領域を占領したため、重要性を失いました。
Androidはデバイスの数が多いにもかかわらず、開発プラットフォームとしての商業的成功が低迷しているのは、iOSから模倣したアプリ中心のモデルに起因しています。Googleがソフトウェアの未来について真に構想していたのは、クラウドにおけるGoogleのコアコンピテンシーと結びついたウェブアプリを実行するシンクライアントでしたが、Chrome OSは当初の目標を実現できませんでした。最初の構想から7年が経ちましたが、Chrome OSは、非常に低価格で管理しやすいネットブックとしてアメリカの学校に押し付けられる以外、何の進展もありませんでした。消費者も企業もGoogleのウェブ中心モデルを望んでいません。代わりに、独自のネイティブアプリを購入したり、開発したりし続けているのです。
現在、AppleはSafariによるモバイルウェブブラウザの実装開発を継続する一方で、iOSネイティブのCocoa Touchアプリの開発にも注力しています。同時に、AppleはiCloud.comの取り組みを推進し、iWork生産性向上アプリ（Pages、Keynote、Numbersなど）をOS XとiOSからウェブに移植しています。
WWDC では、Apple は Mac および iOS アプリを Web アプリに移植することに関する独自の見解を公開し、サードパーティの開発者に、iCloud 経由で展開するための高度な Cocoa フレームワーク Web アプリを Xcode 内で構築する機能を提供するとみられます。
Appleは、Webアプリ開発フレームワークに加え、iOSの2つのコンセプト、Apple PayとマップをWebに移植する可能性が高い。Apple Payは、購入の承認にiOSデバイスのTouch IDを前提としており、WebユーザーのiPhoneは実質的に2要素認証として機能する可能性がある。
一方、Apple Mapsは、サードパーティのウェブ開発者が利用できるオープンサービスとして独立して発展していく可能性が高い。AppleがMapsプラットフォームに多くのユーザーを引き込めば呼び込むほど、すべてのマッピングクライアントから得られるデータの質は向上するだろう。
Appleはすでに独自のマップサービスをウェブ上で提供しており、iCloud.comの「友達を探す」や「iPhoneを探す」アプリから、同社のコーポレートウェブサイト内のApple Storeの店頭ページに埋め込まれた閲覧可能なマップまで、多岐にわたります。さらに、WWDCサイトにはAppleマップのウェブビューが掲載され、イベント会場の2つの場所（上記）が示されていました。
Apple がマップを構築するために行うべきことはまだたくさんありますが、そのサービスを Web から利用できるようにすることで、政府機関、市、交通機関、ショッピング モール、国立公園が、すべてのマップ ユーザーが恩恵を受けるカスタマイズされた詳細な屋内マップや興味のある場所を更新および維持できるようにするツールを導入しやすくなります。
Apple はまた、人気の観光スポット、文化遺産や史跡、交通機関に関連したアプリなど、Apple が独自の交通マップ レイヤーにまだ組み込んでいない公式アプリのリンクをマップに追加する必要がある。
Apple Watch: リベラルパワーモード
iPhoneユーザー向けに、Appleは昨年iOS 9で新しい「低電力モード」を導入しました。これは、計算能力とバックグラウンド処理を抑制し、バッテリー寿命を延ばすことを目的としています。低電力モードを有効にすると、さまざまなシステム設定が最適化され、iPhoneの動作時間を可能な限り長く保つことができます。
Apple Watchには、その逆が必要です。「リベラルパワーモード」です。これは、現状のデバイスを遅く、あまり機能していないと感じさせる保守的な電力プロファイルを緩和するものです。Apple Watchを単にスタイリッシュな時計として着用する場合、通常は1日中いくらかの電力が残っています。しかし、高負荷の作業、特に心拍モニターを定期的に作動させるワークアウトを継続的に記録するなどの作業をすると、わずか5時間でバッテリーを使い切ってしまう可能性があります。
もしAppleがもう少し手間のかからない代替設定を提供してくれたら、ユーザーはApple Watchを1日に2回（例えば正午に1時間追加充電するなど）充電しなければならないことを知っているでしょう。充電器を持ち歩かなければならないという不便さを、Apple Watchが非常に素早く反応し、アプリを実際に使えるほど速く起動し、リクエストの結果を確認するのに十分な時間、文字盤が点灯し続け、Hey Siriのリクエストがすべて確実にキャッチされることと引き換えに喜んで受け入れます。
願わくば、Apple Watchの充電ディスクが長いUSBケーブルに付属するのではなく、別売りのアクセサリとして提供されると嬉しいです。ディスクとLightningケーブルがあれば、ケーブル1本だけ持ち運べて、必要な場所で誘導充電ディスクを使えます。Apple Watch専用のケーブルを持ち歩くのは旅行に面倒ですし、全体的にあまり便利ではありません。また、ケーブルが繊細なので、頻繁に引っ張ると交換が必要になります。
iPadとApple TV向けのApple Filmアプリ
AppleはApple Musicの全体戦略をまだ練っており、iTunesの伝統をどれだけ引き継ぐべきか、そして新しいミュージックアプリをどれだけシンプルにすべきかを検討している。その結果は今年のWWDCで発表される予定だ。しかし、Appleにとって次の論理的なステップは、オーディオコンテンツからビデオコンテンツへの移行だろう。
新しい Apple Film アプリ (または、Apple TV はすでにハードウェア デバイスに搭載されているため、Apple Video アプリとも呼ばれる) により、iOS ユーザーは、現在 Apple TV でストリーミングできるのと同じ種類のコンテンツにアクセスできるようになり、ポッドキャストや iTunes U のコンテンツも利用できるようになります。
Appleはまた、iPad向けのダイナミックな教材作成ツールであるiBooks Authorを、Apple TVユーザーに簡単にストリーミングできるビデオを作成できるビデオ編集ツールやTVMLオーサリングツールと統合する取り組みも進めるべきです。さらに、iTunes Uに現在収録されている膨大なコンテンツライブラリは、Apple TVを教育現場で活用するための新たなキラーアプリとなる可能性があります。
Appleは、Xcodeを使った開発方法をはじめ、独自のビデオ番組を制作すべきです。ティム・クック氏は、すべての子供たちにプログラミングを学ぶべきだと述べており、今やそれを実現する手段ができました。開発、デザイン、そしてAppleテクノロジーに関するオリジナルコンテンツを提供するApple Filmアプリとチャンネルがあれば、WWDCはiOS、Mac、Apple Watch、Apple TV向けのアプリ開発方法を学びたい人にとって、年間を通して楽しめるイベントになるでしょう。
これにより、Apple は他の独自のビデオコンテンツに進出するための基盤も得られ、映画や教育ビデオの Apple Music スタイルのライセンス映画アーカイブを立ち上げることも可能になります。
広告の代わりに店舗
昨年、AppleはSafariでコンテンツをフィルタリングする機能を導入しました。この機能の最も顕著な応用例は、開発者がiOSユーザー向けに広告ブロックを提供できるようになったことです。これはWindowsやAndroidではすでに広く普及しており、当たり前のことです。これまでiOSユーザーは広告を簡単にブロックできなかったため、iOSは広告主にとって最も魅力的なターゲット層の一つとなっています。さらに、iOSユーザーは統計的に裕福で、教育水準が高く、購買意欲が高いという特徴もあります。
パブリッシャーは、アドブロックが広告収入を圧迫するのではないかとますます懸念を強めています。Appleは広告主を軽視するつもりはありません。しかし、iAdが広告業界から容赦なく非難され、嘲笑され、拒絶されたことで、Appleはオンラインマーケターへの好意を失い、彼らのニーズに応えることにも以前ほど関心を示さなくなったようです。さらにAppleは、高度な監視型広告トラッキング（Cookieやその他のクロスサイトトラッキングメカニズム）をフィルタリングするためのあらゆる取り組みが、Google、Facebook、その他の潜在的なライバルに直接的な打撃を与えることを認識しています。
しかし、ディスプレイ広告から撤退したAppleは、App Storeにおける有料広告枠検索に関する新たなプランを導入しました。Appleは、コンテンツ制作者に対し、監視ベースのディスプレイ広告からアプリベースの広告への移行を広く促し、アプリの消費を促進し、アプリ販売の促進に応じてパブリッシャーにアフィリエイトコミッションを支払うことで、状況を好転させる可能性があります。これは、Amazonが他社がオーディエンスに推奨した商品の販売に対して同様のコミッションを支払っているのと同様のモデルです。
Apple はすでに iTunes、Apps、その他のコンテンツ向けのアフィリエイトリンクプログラムを提供しているが、これをオンライン出版社にとって意味のある収入源として拡張することで、インターネット上のあらゆるユーザーに関するデータをできる限り多く収集してリンクしようとする広告ネットワークの能力をブロックすることでディスプレイ広告に圧力をかけながら、Google の広告独占に歯止めをかけることができる。
以前、私はAppleがMac Finderにソフトウェア、消耗品（プリンタインクなど）、アップグレード（RAMなど）などを注文できるストアクライアントを組み込むべきだと提案しました。もしすべてのMacとiPadにストアフロントが備わり、アプリから新しいハードウェア、アクセサリ、さらにはサードパーティ製品まで、あらゆるものを注文でき、Apple Payで決済され、提携小売店が配送してくれるとしたらどうでしょう。
Appleはなかなか優れたオンラインストアを展開している。なぜ、Macのコンピューティング体験に統合された目立つアプリとして、既に同社が導入している数十億台のiPhone、iPad、Apple TVから利用できないのだろうか？アンジェラ・アーレンツ氏に問いたい。
明日は何らかの答えが得られるかもしれない。
