掃除機メーカーのiRobotがユーザーの家の地図をスマートホームベンダーに販売しようとしていることを受け、AppleInsiderの読者がAppleに、HomePodの部屋マッピング技術で収集されたデータをどのように活用する予定なのかを尋ねた。予想通り、Appleはユーザーの家のレイアウトに関する情報を保存したり共有したりする意図はないと回答した。
iRobotのCEOが自動掃除ロボット「ルンバ」の収集データを販売する計画を発表したことを受け、あるユーザーがAppleに連絡を取り、同じ件についてどのような考えを持っているのかを尋ねました。Appleはルームマッピング技術を用いてHomePodの音量を空間に合わせて自動的に調整すると宣伝しているため、このユーザーは懸念を抱いていました。
Appleは読者への電子メールの返信で次のように宣言した。
HomePodが「Hey Siri」というキーとなる発話を認識するまで、Appleのサーバーに情報は送信されません。その後の情報は暗号化され、匿名のSiri ID経由で送信されます。室内検知に関しては、すべての分析はデバイス上でローカルに行われ、Appleと共有されることはありません。
AppleInsiderは、この声明に関するさらなる情報と真偽の確認のためAppleに問い合わせたところ、「全く新しい情報はない」と回答し、Siriとハードウェアに関する同社のプライバシーページにも変更はないと述べた。プライバシーページには、Siriやその他のサービスによって収集されたユーザーデータを収集・販売していないことが明記されている。
AppleのSiriに関するプライバシーポリシー自体は目新しいものではないが、HomePod自体に導入される予定の室内センサー技術は目新しい。Appleがデータをアップロードしたり共有したりする意図がないことが確認されたことで、プライバシー擁護派は安心するだろう。
AppleのHomePodは、マイクを使ってユーザーの声だけでなく、再生中の音声もリアルタイムで聴き取ります。A8は、部屋の中の音声だけでなく、音の伝わり方（Time in Flight）も分析し、部屋にある壁や音を反射する物体の位置をデバイスに伝え、そのデータに基づいて出力を調整します。
Roomba がユーザーの家の床や家具をマッピングする方法とはまったく同じではありませんが、それでも、人の家がどのようなレイアウトになっているか、またはどれくらいの広さがあるかについて、大まかなアイデアは得られます。
自宅のあらゆるデータをデバイス自体に保存することを計画している Apple とは異なり、Roomba はユーザーの自宅に関する情報を収集して保存し、製品を改善するだけでなく、将来的にその情報を共有したり販売したりする可能性もある。
Roombaを開発するiRobotは、このデータがApple、Amazon、Googleにとって、ホームオートメーションのソフトウェアやサービスで活用されるデータセットの改善、あるいはサービスギャップを埋める新製品の提案に役立つ可能性があると考えています。iRobotは収益向上のため、このデータに対して対価を支払う意思のある顧客を探し始めています。
今週詳しく説明したように、900シリーズの自動掃除機ルンバは、部屋の寸法だけでなく、家具の向き、機器のサイズ、そして部屋の中での位置も測定します。これは、同時自己位置推定・マッピング（SLAM）技術によって実現されています。
Appleの349ドルのHomePodは、2017年の世界開発者会議（WWDC）で発表され、12月に発売予定です。このスピーカーは、リアルタイム音響モデリング、オーディオビームフォーミング、マルチチャンネルエコーキャンセレーションを備えたApple A8チップを搭載しています。また、音楽再生に最適化されたSiriのサブセットも搭載しています。
