Infinite Loop の 25 周年を記念した新しい口述歴史では、過去と現在の Apple のリーダーたちが、ほぼ四半世紀にわたって Apple の本拠地であったクパチーノ キャンパスを振り返り、同社の事業拠点に関する Apple 創設者スティーブ・ジョブズの意見について議論しました。
1993年から2017年までクパチーノのApple本社として機能していたInfinite LoopのAppleキャンパスの口述歴史がWiredに掲載されました。この歴史には、ティム・クック氏のほか、元CEOのジョン・スカリー氏とギル・アメリオ氏、フィル・シラー氏、エディ・キュー氏、スコット・フォーストール氏、グレッグ・ジョズウィアック氏などの寄稿が含まれています。
歴史を紐解くと、スティーブ・ジョブズが初めてアップルに入社した際に、初めて大規模な新キャンパスを提案したことが明らかです。しかし、大学キャンパスのようなインフィニット・ループの設計と建設は、彼が会社を追放されていた時期に行われました。ジョブズ自身はキャンパスを建設したわけでも、特に気に入っていたわけでもありませんでしたが、最終的にはそれを自分のものにし、彼が関わる多くのイノベーションがそこで生まれました。
「スティーブ・ジョブズと初めて仕事を始めた頃、彼はアップルのキャンパスを建設するというアイデアを持っていました」と、元CEOのジョン・スカリーは口述歴史の中で語っています。「スティーブはそれをスーパーサイトと呼んでいました。まるでディズニーワールドに行くような体験を、モノレールが走り回り、皆がそれぞれ違う色のユニフォームを着ているような場所を望んでいたのです。」
ジョブズはそれが実現する前に辞任したが、スカリーはその構想を実行に移した。インフィニット・ループの建設は1992年に始まり、新キャンパスは1993年にオープンした。グレッグ・ジョズウィアック氏はWired誌に、このキャンパスはアップルの以前の本社とは異なり、「文字通りすべての人」が自分のオフィスを持つことができたと語った。
Infinite Loopの創業当初は、社内で多くの混乱が続いた時期でもありました。スカリーはマイケル・スピンドラーに交代し、スピンドラーはその後ギル・アメリオに交代しました。そして1996年のクリスマス前、NeXT社買収後、ジョブズはAppleに復帰しました。間もなく、彼は暫定CEOに就任しました。
「スティーブはキャンパスが気に入らなかった」と、同社の元不動産担当副社長ダン・ウィゼンハントはWired誌に語った。「建設当時は彼はここにいなかったし、設計権も持っていなかった」。しかし、ジョブズはすぐに本社に自身の足跡を残し始めた。キャンペーン当時、彼はインフィニット・ループ1号棟に巨大な「Think Different」のバナーを掲げ、主要製品の大きな写真も掲載した。これは従業員の士気向上に繋がった。
ジョブズ氏の改革は、キャンパスにもう一つの忘れられない瞬間をもたらした。1997年にアップルがニュートンの製造を中止したとき、その端末のファンたちがキャンパスでピケを張った。「初出勤の日、建物に入るためにピケラインを越えなければならなかった」とティム・クック氏は同誌に語った。「彼らはプラカードを掲げて大声で叫んでいた。私は『自分は一体何をしてしまったんだ？』と自問した」
しかし、2000年代初頭にAppleの業績が好転するにつれ、このキャンパスはiPod、iPhoneをはじめとする大ヒット製品の開発の場となりました。また、モハメド・アリ、スティービー・ワンダー、レディー・ガガといった著名人がクパチーノを訪れるなど、多くの著名人が集まる場所となりました。
ジョブズ氏が2011年に亡くなった後も、このキャンパスで追悼式が行われた。
「設営には3、4日かかりました。ステージ演出は得意ですが、このイベントならではの景観と雰囲気作りが特に素晴らしかったです」とウィゼンハント氏は語った。「芝生を敷き詰めて、人が立ったり座ったりできるスペースを広くしました。美しい木々や植物をたくさん植えて、空間に静寂と緑を添えました。その日の朝はまるで教会のようでした」
1990年代初頭にジョブズが新キャンパスの計画を立てたのと同じように、状況は全く異なるものの、約20年後に同じことが再び起こりました。ジョブズが最後に公の場に姿を現したのは、2011年6月のクパチーノ市議会で、そこで彼は新本社の計画を発表しました。しかしもちろん、2017年にApple Parkがオープンした時には、ジョブズはすでに亡くなっていました。Appleは主要業務のほとんどを新キャンパスに移転しましたが、Infinite Loopは引き続きAppleの施設であり、オフィススペースとして利用されています。
Infinite Loop はどれほど重要だったのでしょうか? Eddy Cue は驚くべき答えを返しました。
「結局のところ、正直言ってキャンパスは重要じゃないと思う。重要なのは製品を作る人たちだ。他の場所でもうまくいっただろうか？ええ」とキューは答えた。「今、ここを去ることで本当に素晴らしい思い出が蘇るだろうか？もちろんです」
