ロジャー・フィンガス
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Appleは、iPhone XのエッジツーエッジOLEDを超えて、将来のデバイスにラップアラウンドディスプレイを搭載することを検討しており、iPhoneのベゼルにタッチセンサー式のコントロールを追加することも検討している。
米国特許商標庁が火曜日に公開した特許によると、ラップアラウンドディスプレイを実現するために、同社は理論的には透明なハウジングとフレキシブルパネルを組み合わせることができるという。このコンセプトは2016年に最初に提出された。
Appleによると、このパネルは「透明な筐体のどの部分にも」映像を表示できるという。さらに重要なのは、Appleが2つのユーザーインターフェースを組み込むことを提案していることだ。1つは筐体の中央部分用、もう1つは周辺領域の「少なくとも1つ」用だ。
この技術により、デバイスのより広い部分をユーザーコントロールに活用できるようになるだけでなく、サードパーティ製アプリがアクセスできない固定用途のボタンやスイッチが不要になります。AppleはすでにiPhone Xで物理的なホームボタンを廃止しており、そのスペースをアプリやiOSに必要なほぼあらゆる用途に使用できるようになっています。
2015年に提出された2つ目のApple特許は、iPadのようなベゼルを備えたデバイスを描いていますが、ベゼルをタップすることで画面上の機能を操作できるようになります。ベゼルの特定の部分がアクティブになっているかどうか、そしてその動作を画面に表示できるようになるでしょう。
Appleは画像の中で、ユーザーが上下にスクロールしたり、追加メニューにアクセスしたり、デバイスの電源をオン／オフにしたりできることを示唆しており、MacのTouch Barのように、iPhoneの側面に状況に応じた操作が追加される可能性もある。この技術とワイヤレス充電を組み合わせれば、ボタンもケーブルも一切不要なiPhoneが実現する可能性がある。もしこのデバイスが実現すれば、ケースへの穴はスピーカーとマイクのみとなるだろう。
Appleは過去にも同様のコンセプトを既に検討してきましたが、その多くはまだ製品化されていません。同社は多くの技術の特許を申請していますが、市場に出ているのはほんの一部にすぎません。
同社は、噂されている「T288」ヘッドセットによって、より精巧なハンドヘルドディスプレイを凌駕する存在となる可能性もある。このデバイスは拡張現実（AR）と仮想現実（VR）の両方に対応し、Siri、ヘッドジェスチャー、タッチ操作を組み合わせた操作が可能になる。早ければ2020年にも発売される可能性がある。
