マイキー・キャンベル
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最近のアップルの企業求人広告を見ると、同社が仮想現実と拡張現実のハードウェアとソフトウェアの実験を行っていることがうかがえる。この分野は、次の技術の戦場になると考える人も多く、非常に関心を集めている。
Apple の求人ウェブサイトに掲載されている一連の企業求人を見ると、同社が仮想現実技術に関するハードウェアおよびソフトウェア プログラムに取り組む専門家チームの構築を模索していることがわかる。
木曜日に初めて発見された「シニア ディスプレイ システム エンジニア」という職種では、ソフトウェア、電気、機械エンジニアと連携して仮想現実ハードウェアの開発に取り組む候補者を求めています。業務内容には、仮想環境向けディスプレイのテスト、ディスプレイベンダーとの連携によるカスタムハードウェアの開発、「多様な」VR環境向けのハードウェアおよびソフトウェアコンポーネントの設計と選定、ディスプレイサポート用ソフトウェアの開発などが含まれます。
求人要項には、Apple が「複数の同期ソースから低遅延で高フレームレートでディスプレイを駆動する方法を理解」でき、「極めて高忠実度の VR 環境」を開発する際の落とし穴に精通している応募者を求めていると記されている。
仮想現実（VR）ヘッドセットの実現を成功させる上でのハードルの一つは、ディスプレイの遅延と頭の動きとの整合性です。例えば、Facebook傘下のOculusは、この技術の低遅延性を実現するために、最新の開発キットでLCDパネルからOLEDパネルに切り替えました。
VR企業は、低残像技術の実装も実験しています。これは、ピクセルを常に点灯させるのではなく、高レートでストロボ発光させることで、モーションブラーやジャダーを軽減するものです。ヘッドトラッキング技術と組み合わせることで、低残像技術は仮想世界のより正確な表現を可能にし、視覚と感覚の乖離によって一部のユーザーが感じる吐き気を軽減するのに役立ちます。
Appleはまた、「VR/ARプログラマー」の求人をソフトウェアとハードウェアエンジニアリングの両方のカテゴリーで2件掲載しました。1件は12月にウェブサイトに掲載され、もう1件は今月初めに掲載されました。ディスプレイエンジニアの求人とは異なり、プログラミング職は将来的にAppleのVR機能搭載デバイスで使用される可能性のあるソフトウェアに重点を置いています。
最近、Appleは仮想現実（VR）と拡張現実（AR）技術への関心を高めている。先週、同社はiPhoneをディスプレイとして利用するヘッドマウント型VRハードウェアに関する米国特許を取得した。また、他の発明では、これらと同様のヘッドトラッキング技術の実装が示唆されている。
2013年、Appleはイスラエルに拠点を置くPrimeSense社に3億6000万ドルを支払ったと噂されています。PrimeSense社は、MicrosoftのXbox向けモーショントラッキングアクセサリ「Kinect」の開発で知られています。昨年末、Appleは買収によって初めて、3Dマッピングとコンピュータービジョンのハードウェアサポートに関する特許の再譲渡を受けました。
