ジョシュ・オン
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月曜日に東京で開かれた開発者フォーラムで、バルマー氏は初めて公の場で「Windows 8」という名称を使用した。
「私たちはWindowsの次期バージョンの開発に全力で取り組んでいます。Windows 7搭載PCは今年3億5000万台以上売れるでしょう。Windows 7では顧客満足度向上のために多くの取り組みを行ってきました。全く新しいユーザーインターフェースを採用し、タッチ、インク、音声機能も追加しました」と、同社の公式記録にはバルマー氏の発言が記されている。
「しかし、来年登場する次世代のWindowsシステムには期待が持てます。さらに多くのものが登場します。今年が進むにつれて、Windows 8について多くのことを耳にすることになるはずです。Windows 8のスレート、タブレット、PC、そして様々なフォームファクターについてです」と彼は続けた。
しかし、 InfoWorldの Gregg Keizer 氏が指摘したように、マイクロソフトがコメントを撤回したことから、バルマー氏は言い過ぎたのかもしれない。
「誤った記述があったようです」と、マイクロソフトの広報担当者は同社が発表した声明の中で述べた。「私たちは、来年度に発売される次世代のWindows 7ハードウェアを心待ちにしています。現時点では、次期Windowsの発売時期や名称について、正式な発表はしておりません。」マイクロソフトの2011年度は6月30日に終了する。
報道によると、マイクロソフトは以前のWindowsバージョンの名称について沈黙を守ってきた。カイザー氏によると、Windows 7は開発者が初期ビルドを受け取る「わずか数週間前」まで正式にその名称が付けられていなかったという。
しかし、アナリストや開発者たちは既に次期バージョンを「Windows 8」と呼ぶことに合意しているようだ。しかし、Microsoftの方針転換は一部のアナリストを疑問視させている。「Windows 8という名前自体が問題だったのか？」と、Directions on Microsoftのアナリスト、マイケル・チェリー氏は疑問を呈した。「それとも2012年のリリースが問題だったのか？これは時として、動物の内臓を裂くような予言者のようなものだ。」
開発者によると、Windows 8のビルドはまだ初期段階にあるとのことです。例えば、あるレポートによると、リボンUI機能は「まだ完成度が低く、正直言ってその価値は疑わしい」とのことです。
Windows 8 リボン UI | 出典: Windows 内
次世代Windowsのリリースが来年度以降に延期された場合、マイクロソフトはAppleの主力OSの次期バージョンとの厳しい競争に直面することになるだろう。次期バージョンは今夏に1年以上先行してリリースされる予定だ。Appleは来月開催される世界開発者会議（WWDC）でMac OS X 10.7 Lionを発表する予定だ。
