Epic社は、Apple社がmacOS上での「フォートナイト」のスピンオフ作品「フォートナイト：世界を救え」のアップデートをすべてブロックしたため、Epic社による同プラットフォームでの開発能力が終了したと述べている。その一方で、40%の株式を保有するTencent社に対する米国政府の調査も迫っている。
米中間の緊張は高まっており、アメリカ国民は圧力を感じ始めている。AppleによるFortniteへの措置は、今のところTencentへの捜査とは無関係だが、政府の措置によって禁止された企業にどのような対応が予想されるかを示す好例と言えるだろう。
金曜日、AppleはmacOSにおけるEpic Gamesのあらゆる開発をブロックし、同プラットフォームにおける「フォートナイト」のサポートを全面的に終了しました。これは、進行中の訴訟においてAppleがEpicに対して行った最新の措置です。AppleはすでにEpicの開発者アカウントを禁止していましたが、macOSでは認証済みのアプリであればストア外でのインストールが許可されています。
2019年9月17日から2020年9月17日までの間に「世界を救え」コンテンツパックのゲーム内コンテンツを購入したユーザーには、全額返金されます。Epic Gamesは改めて、削除の責任はAppleにあると述べ、ユーザーに他のプラットフォームでプレイするよう呼びかけています。
Macユーザーは現在、v13.40ビルドでFortnite: Battle Royaleをプレイ可能ですが、Appleの対応によりバージョンアップデートは提供されなくなりました。最新バージョンのFortnite: Battle Royaleは、PlayStation 4、Xbox One、Nintendo Switch、PC、GeForce Now、そしてAndroid版ではepicgames.comのEpic GamesアプリとSamsung Galaxy Storeで入手可能です。
Epic社は、開発者契約の条項に違反したとしてAppleがブロックしたアプリ認証なしでMacアプリを配信することも選択できました。しかし、ユーザーは起動するために追加の手順を踏む必要があり、Epic社がプレイヤーにとって最適なユーザーエクスペリエンスとは言えないと述べているのは、おそらくこのことを指しているのでしょう。
Epic Gamesは、Appleの対応を促すため、ゲームのアップデートでAppleのアプリ内課金システムを意図的に回避しました。Appleがこの違反を理由にEpic Gamesのパッチの配信をブロックした後、Epic Gamesはソーシャルメディアのハッシュタグやバイラル動画を用いて同社に対するキャンペーンを展開し、ブロック直後には訴訟の準備を整えていました。
この協調攻撃は、Appleに圧力をかけ、iOS上で公式の「Epic Games Store」の開設を強制することを目的としています。Epicは立場を曲げず、Appleに対して公然と敵対的な姿勢を取り続けながら、自社のプレイヤーをAppleに対抗させようとしています。
AppleとEpicは、9月下旬に差し止め命令が出され、2021年に本格的に裁判が始まるまで、口論と訴訟を続けるだろう。何らかの解決策が見つかるまでは、企業とユーザー双方にとって損な状況だ。
AppleとEpic Gamesに注目が集まる中、ワシントンではユーザーに対する新たな脅威が浮上している。大統領は対米外国投資委員会（CFIUS）に対し、世界最大のゲーム企業Tencentに対し、潜在的なセキュリティ上の懸念を理由に調査を命じた。Tencentは中国の大手企業であり、Epic Gamesの株式40%を含む多くの米国企業の一部を所有している。中国政府が地元企業の影響力を利用して米国市民をスパイしているのではないかという懸念が高まり、こうした調査が活発化しており、中国発の提携、製品、ソフトウェアの禁止につながる可能性がある。
オラクルはTikTokとの提携を計画し、禁止を回避しようとしていた
TikTokは、米国の調査によって最初に影響を受けた、そして最も著名なプラットフォームの一つです。金曜日、大統領がオラクルとTikTokの提携を阻止し、アプリを完全に禁止する意向であることが明らかになりました。禁止措置は早ければ土曜日にも発効する可能性がありますが、既にTikTokを実行しているデバイスからアプリが削除されるかどうかは不明です。
ブルームバーグによると、テンセントは300件以上の投資をポートフォリオに抱えており、今回の調査は同社の事業および米国企業との関係に永続的な影響を及ぼす可能性がある。同社のアプリ「WeChat」もアプリ禁止の対象となっており、米国での使用が完全に遮断される可能性がある。WeChatは中国国民の生活に欠かせないものであり、このような禁止措置は米中間のユーザー間の商取引とコミュニケーションを遮断することになる。
TikTokとWeChatが禁止され、テンセントに対する新たな捜査が開始されたことで、Apple製品の米国ユーザーとアプリ開発者の間でさらなるドラマが巻き起こる可能性が出てきました。大統領令が発令されれば、Appleは主要アプリをApp Storeから排除せざるを得なくなり、これらのアプリの禁止とアップデート不能は、フォートナイトの苦難と似た様相を呈することになるでしょう。
Apple は、政府による禁止措置や制限に従わざるを得ない状況にありながらも、こうした試練のたびに悪者として見られる可能性が高い。
EpicはAppleInsiderに声明を発表しました。
Mac版『フォートナイト: 世界を救え』の提供終了は、Appleが8月28日にEpic Gamesの'84開発者アカウントを終了したことによる直接的な結果であることを改めて強調いたします。macOS版ゲームの互換性アップデートが妨げられているのは、AppleによるEpic Gamesへの報復措置です。ティム・スウィーニー氏は1991年以来、Epic Gamesの支配株主です。Epicの外部投資家はEpicの決定を指示または管理することはなく、Epicの顧客データにアクセスすることもできません。
