スラッシュレーン
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「新しいフォームファクタが導入され、Appleが新興の『MID』、つまりモバイルインターネットデバイス市場に参入する確率は50%だと考えている」と、アメリカン・テクノロジー・リサーチのアナリスト、ショウ・ウー氏は木曜日の顧客向けレポートで述べた。「我々の情報筋によると、プロトタイプ段階を過ぎた4インチと7インチのタッチスクリーンデバイスは、MacとiPod touchの中間のような存在になるという。」
このアナリストは、昨年 9 月にAppleInsiderが初めて報じた、クパチーノを拠点とする電子機器メーカーの長期にわたる秘密プロジェクトについて言及しているものと考えられており、その目的は、インターネット タブレットなどとしても機能する、Newton MessagePad のより高性能で現代的な生まれ変わりを生み出すことである。
それでもウー氏は、来週開催されるAppleのワールドワイド開発者会議（WWDC）での発表については「正確な生産時期は不明」と述べ、やや慎重な姿勢を見せている。しかし、iPhoneで初めて導入された同社のトレードマークであるマルチタッチ技術をさらに活用する「タッチスクリーンデバイスをAppleがさらに市場に投入するのは避けられない」と付け加えた。
アナリストは、Appleがカンファレンスで発表するiPhone関連の発表について、より確信を持っている。サプライチェーン筋によると、タッチスクリーン端末の少なくとも2つの新モデルが登場する見込みで、待望の3Gネットワーク対応バージョンは399ドルから499ドルで販売される。さらに、改良版の2.5Gバージョンは、本日の発売価格399ドルより50ドルから100ドル安く販売される予定だという。
「我々の認識では、Appleは1年前と比べて販売台数の増加に注力しており、通信事業者による補助金支給の可能性が高まっている」とアナリストは顧客に語った。「機能面では、触覚的な感触を高めるハプティクス機能を備えた改良型バーチャルキーボード、GPSと改良された位置情報サービス、そしてより耐久性が高く製造コストが低い薄型軽量の筐体が注目される」
ウー氏は、3Gのカバレッジは2.5G技術に比べて世界的にまだ比較的小さく、集中している点を指摘し、Appleが2.5G対応iPhoneの販売を継続するだろうという見解を擁護した。ラテンアメリカや南米など、多くの地域ではiPhoneの加入者数が多く、潜在的可能性を秘めているが、「3G版だけを提供するのは技術的にも経済的にもあまり意味がない」と同氏は述べた。「3G対応携帯電話の部品は高価で、バッテリー消費量も発熱量も大きいのは言うまでもない」
アムテックのアナリストはまた、WWDCは伝統的にAppleが新しいMacシステムを発表する場であったが、今年は導入スケジュールの競合によりそうなる可能性は低いと顧客にも語った。
「AppleがWWDCで新型Macを発表するのは理にかなっていると考えていますが、情報筋によると、大幅に刷新されたポータブルMacの量産開始は9月四半期以降になる可能性が高いようです」と同氏は説明した。「最終的には、第3四半期に新型Macを発表する『特別イベント』を開催することになるかもしれません」
ウー氏はアップルの投資家に対し、同社の株価は月曜日に予定されているようなスティーブ・ジョブズ最高経営責任者（CEO）の基調講演の前後には変動することが多いと助言したが、それでも買い推奨と220ドルの目標株価を改めて表明した。
「新製品への期待が高まっているため、新製品発表は時として『ニュース売り』の材料となるため、株価がどのように推移するかは見通せない」と同氏は述べた。「株価が下落している局面を捉えて、ポジションを増やしていくつもりだ」
