ニール・ヒューズ
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マイクロソフトによるノキアの携帯電話部門買収案（72億ドル）は、ノキアにとってネットワークインフラ事業への転換を成し遂げる勝利と評されている。しかし、今後は競争の激しいスマートフォンハードウェア市場での地位を確立するという困難な課題がマイクロソフトの課題となるだろう。
ウェルズ・ファーゴ証券のアナリスト、メイナード・ウム氏は火曜日の投資家向けメモで、マイクロソフトによるノキアのスマートフォン部門買収提案は、ノキアのデバイス＆サービス事業という「重荷を取り除く」ことになると述べた。同氏は、この買収によりノキアのバランスシートが強化されると同時に、10年間の非独占的ライセンス契約によって知的財産権が維持されると考えている。
この取引により、ノキアは直ちに19億ドルの転換社債を受け取る。また、マイクロソフトはノキアの地図プラットフォーム「Here」に関する4年間の戦略的ライセンス契約を締結しており、ノキアに対し、地図およびナビゲーション製品のライセンス料として別途料金を支払う。
この取引の一環として、マイクロソフトはノキアの「フィーチャーフォン」プラットフォームにおいて、限定的にノキアブランドを使用できるようになります。ノキアは取引完了後30ヶ月間、モバイル機器向けノキアブランドのライセンス供与を受けることができなくなり、2016年末までは自社製品にもノキアブランドを使用できなくなります。
ウム氏は、ノキアは携帯電話部門のマイクロソフトへの売却とノキア・シーメンス・ネットワークの買収により、ネットワークインフラに特化する事業へと変貌を遂げたと述べた。一方、マイクロソフトは「競争の激化と製品の普及度の低さから、危険をはらんだ」事業を継承した。
ノキアの投資家は月曜日にこのニュースが公表されると好意的に反応し、フィンランド企業の株価は40%以上急騰した。しかし、ワシントン州レドモンドに本社を置くマイクロソフトの投資家は、この買収にそれほど好意的ではなかった。火曜日の午前の市場前取引で同社の株価は5%以上下落した。
マイクロソフトとノキアは、ノキアが衰退しつつあったSymbianプラットフォームを放棄し、同社のハイエンドスマートフォンラインナップ向けの唯一のモバイルOSとしてマイクロソフトのWindows Phoneを採用した2011年以来、緊密に連携してきた。しかし、AppleのiOSとGoogleのAndroidが優勢を占める競争の激しいスマートフォン市場において、Windows Phoneはマイクロソフトの地位を大きく回復できていない。
