ロジャー・フィンガス
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アップルが2013年に買収した屋内測位技術会社WiFiSlamの創設者が、iPhoneメーカーに4年間在籍した後、アップルを去ったと水曜日の報道が報じた。
TechCrunchによると、ジョセフ・フアン氏が、WiFiSlamの立ち上げを支援したスタートアップアクセラレータStartXのCEOに就任する。同氏は、会長に就任するキャメロン・テイテルマン氏の後任となる。
StartXは当初、主にスタンフォード大学の学生を対象としたスタートアップアクセラレーターでしたが、その後規模を拡大し、現在のセッションには、連続起業家、成長段階のスタートアップ、アーリーステージの創業者が平均して同数ずつ参加しています。StartXは400社以上のスタンフォード大学の企業の立ち上げを支援しており、これらの企業は平均510万ドルの資金調達を行い、時価総額は合計75億ドルに達しています。
スタンフォード・スタートXファンドは、2013年の設立以来、225社に340件の投資を行い、1億1,000万ドルを投資してきました。
「スタンフォード大学時代を振り返ると、最も優れたTAは、実際にそのコースを受講した人だったことをいつも思い出します。StartXを今後さらに発展させるにあたり、同じ視点を活かしていきたいと思っています」と、フアン氏はAppleInsider宛ての声明で述べています。「StartXの非営利組織設計の最大の強みは、真に『創業者第一主義』を貫けることです。創業者に付加価値を提供することを目的とした従来の組織とは異なり、多くの組織は初期段階の初心者創業者に限定していますが、おそらくそれが最も収益性の高い機会だからでしょう。」
Apple入社以来、フアン氏はStartXにメンター兼アドバイザーとして関わり続けています。StartXは従来、スタンフォード大学の学生や卒業生による起業支援に重点を置いてきましたが、現在は一部の企業のさらなる発展を支援しています。
アップルは2013年にWiFiSlamを2000万ドルで買収した。同社の目標は、建物内でGPSの受信状態や精度に固有の問題に対処し、Wi-Fiを使って人の位置を特定する方法の開発だった。
AppleがWiFiSlamの技術を自社製品にどの程度、あるいは全く取り入れていないかは不明です。過去4年間のAppleの地図機能への取り組みは、主に公共交通機関のルート案内の復元と拡張に重点が置かれていました。しかし、iOS 10.1では、日本の鉄道と地下鉄の駅の地図がより鮮明になり、乗り降りのしやすさが向上しました。
2016年12月、Appleが空港や美術館などの公共施設でのナビゲーション機能のサポートに取り組んでいるという報道がありました。この技術は早くても今年後半にリリースされる予定で、Wi-Fi、Bluetooth、GPS、気圧などのデータソースを組み合わせる可能性があります。
