Appleが2012年に7インチiPadを発売すると再び噂される

アジアのサプライチェーン筋は現在、アップルがアマゾンのKindle Fireなどの小型タブレットとの競争に対抗するため、2012年第4四半期までに7.85インチのiPadをリリースすると主張している。

DigiTimesは金曜日、Appleが第1四半期末に発売予定の次世代iPadの数か月後に、より小型のiPadを発売する「可能性が高い」と主張した。

同報道によると、情報筋は「アマゾンの７インチKindle Fireや端末メーカーの大型スマートフォンの発売など、市場競争の激化に対処するため、アップルは７．８５インチiPadの開発を説得された」と述べている。

AppleはLG DisplayとAU Optronicsから7.85インチのパネルを購入すると言われており、同社のサプライチェーン内のメーカーは2012年第2四半期末に小型iPadの生産を開始すると予想されている。

しかし、台湾の業界誌はAppleに関する予測に関して一貫性のない実績があるため、このレポートはある程度の懐疑心を持って受け止めるべきだろう。

7インチiPadの噂は、故Apple共同創業者スティーブ・ジョブズ氏が7インチ画面は「ソフトウェアを表現するには小さすぎる」と発言したことで、一旦沈静化したと思われていた。しかし、この秋、AmazonのKindle Fireが発表され、iPadの本格的な最初の挑戦者と目されるようになったことで、このデバイスに関する噂が再燃した。

タイコンデロガ証券のアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は10月、いわゆる「iPad mini」が来年登場するという噂を耳にしたが、同氏はこのデバイスはより安価で、必ずしも小型ではないと考えていると述べた。また同月、DigiTimesはサプライヤーがAppleに7.85インチ画面を出荷する準備を進めていると報じた。

一方、AmazonはKindle Fireの7インチサイズに固執しないかもしれない。最近の報道によると、同社は8.9インチモデルへの拡大を検討しているという。Amazonは木曜日に数百万台が販売されたと発表したが、具体的な数字は明らかにしなかったことから、Fireは成功への道を歩んでいるようだ。