アップルのゲーム事業へのさらなるヒントが提出された

Apple 社が間もなくゲーム事業に着手するという噂は、同社が携帯型ゲーム機とゲーム機ベースのゲームエンターテインメントシステムの両方を包含する自社の商標の拡張を申請したことにより、先週末、勢いづいた。

Trademorkによって初めて発見されたこの出願は、国際分類 028 に関連して「Apple」商標の保護を求めており、この分類には「電子ゲーム用携帯型機器、ビデオ ゲーム用携帯型機器、独立型ビデオ ゲーム機、テレビ受信機専用に改造されたもの以外の電子ゲーム、LCD ゲーム機、電子教育ゲーム機、および玩具、すなわち電池駆動のコンピュータ ゲーム」が含まれます。

汎用クラスの説明は、Apple の野望に特に合わせたものではなく、したがって、クパティーノを拠点とする同社が、ますます多くの 2D アーケード ゲームやクイズ ゲームをサポートする第 3 世代 iPod nano や第 5 世代 iPod などの既存の資産をさらに保護するための、遅まきながらの試みを単に表しているだけである可能性があります。

しかしそうは言っても、アナリストや iPod ゲーム開発会社 PopCap のコメントに煽られて、Apple が幅広いゲーム事業に参入するという噂はここ 1 年ほど広まっていた。

すべては昨年2月、PopCapのグレッグ・カネッサ氏がWiredに対し、自社の「フランチャイズとゲームのコレクション」をApple TVを含むさまざまなプラットフォーム向けにカスタマイズする作業を進めていると語ったことから始まった。

「（カジュアルゲームは）非コア層にも広がり続けるだろう」と彼は述べた。「これは、現在ゲーム機として位置付けられていないデバイス、つまりモバイル、セットトップボックス、Apple TV、MP3プレーヤー、そして家庭にあるその他のデバイスが、ゲームをプレイしない層、つまりゲームをプレイしたいと思っていない層に届くようになるという意味で、重要な意味を持つ」

その後数ヶ月、PopCapはiPhone向けに大ヒット作「Bejeweled」のウェブ版をリリースし、ほぼ瞬く間に10万回以上のアクセスを記録しました。反響は非常に大きく、同社のモバイル事業開発ディレクターであるアンドリュー・スタイン氏は後にロイター通信に対し、同社がiPhoneでネイティブに動作するゲームの開発に着手したと語りました。おそらく、今月後半にリリース予定のAppleのiPhone SDKを活用したものと思われます。

「社内には熱心なMacユーザーがたくさんいます。彼らはiPhoneを見て、『Bejeweled』をiPhoneでやったらすごく面白いだろうと考えました」とスタイン氏は語った。「普段は開発中の作品について発表することはありませんが、『Bejeweled』の成功を受けて、iPhoneをかなり注視しています」

パイパー・ジャフレー社のジーン・マンスター氏のようなアナリストたちは後にこの考えに賛同し、アップルがマルチタッチ対応の携帯機器専用に設計された新しいタイプのゲームをすぐに生み出す可能性が高いと考えていると述べた。

「iPodのゲームを単にタッチスクリーンデバイスに移植してiTunes Storeで販売するのではなく、Appleはタッチスクリーンを特に活用した新しいタイプのゲームを開発していると考えています」と、マンスター氏は12月の調査レポートで顧客に助言しました。「このような発表は比較的重要ではありませんが、iPhoneには十分に活用されていない機能が数多くあることを念頭に置くことが重要です。ユニークなタッチベースのゲームはその一例です。」

Trademorkは、今週末のAppleの商標延長に関する記事の中で、AppleInsiderの最近の記事にも言及し、Appleが超小型で低消費電力の新世代デバイスにIntelのSilverthorneウルトラモバイルプラットフォームを採用するという秘密の計画を指摘し、そのような製品の一つが専用のゲームデバイスになる可能性があると推測した。

延長申請自体は審査待ちです。