スティーブ・ジョブズ、iTunesの創設者をコネクテッドTVの取り組み責任者に任命

新たな報道によると、iTunesとiPodの開発に携わったAppleの副社長兼エンジニアであるジェフ・ロビン氏が、検索機能を統合したコネクテッドTVの開発に向けた同社の取り組みを主導しているという。

ブルームバーグは月曜日、複数の関係者の話として、ロビン氏がカリフォルニア州クパチーノに本社を置くアップルの極秘の高精細テレビプロジェクトを統括していると報じた。関係者によると、アップルはシームレスなコンテンツ検索機能を同デバイスに統合する計画だという。

「例えば、映画や番組がNetflixやケーブルサービスで視聴可能かどうかを個別に確認するのではなく、すべての素材を統合することができる」と報告書は指摘している。

ロビン氏は1990年代にAppleでシステムソフトウェアエンジニアとして勤務した後、自身のソフトウェアプロジェクトに取り組むためにAppleを退職しました。ソフトウェアパブリッシャーのCasady & Greene在籍中は、MP3プレーヤーソフトウェア「SoundJam MP」の開発に携わりました。2000年後半、AppleInsiderはAppleがCasady & GreeneからSoundJamの権利を買収し、ロビン氏がAppleに復帰して同ソフトウェアのiTunesへの統合を指揮したことを初めて報じました。

アップル社に復帰したロビン氏は、つい最近10周年を迎えたiPodの開発にも重要な役割を果たしました。彼はiPod関連の重要な特許出願の発明者の一人に数えられていますが、すべての出願が正式な特許に転換されたわけではありません。

彼は現在、Apple でコンシューマー アプリケーション担当副社長と iTunes の主任ソフトウェア デザイナーを務めています。

アップルの共同創業者スティーブ・ジョブズは、ロビンを会社にとって非常に重要な存在と見なし、その役割を秘密にしようと尽力した時期もあった。月曜日に正式に発売されたジョブズのベストセラー伝記によると、ジョブズはタイム誌の記者がロビンのフルネームを記事に載せることを拒否した。ロビンが他社に引き抜かれることを恐れたためだ。また、この本には、ロビンがジョブズに働きかけ、iTunesのWindows版リリースを成功させたアップル幹部の一人だったと記されている。

長年にわたり囁かれてきたAppleのコネクテッドテレビ構想をめぐる噂は、ジョブズ氏の伝記で彼がそのようなデバイスの開発に取り組んでいたことが確認されたことで、勢いを増している。作家のウォルター・アイザックソンは、ジョブズ氏がインタビューで、コンピューター、音楽プレーヤー、携帯電話と同じようにテレビを「シンプルでエレガント」なものにしたいと語ったと引用している。

「想像できる限り最もシンプルなユーザーインターフェースになるだろう」とジョブズ氏はこのプロジェクトについて語ったと伝えられている。「ついにそれを実現したのだ。」

複数のアナリストが月曜日（1、2）、Appleが高解像度テレビの試作機を開発中であり、おそらく2012年の発売に向けて準備を進めていると主張した。噂されているこの製品は、液晶テレビ市場が来年1000億ドルを超えると予測するアナリストもいるため、Appleにとって大きなビジネスチャンスとなるだろう。

Appleは現在、99ドルのセットトップボックス「Apple TV」を販売しているが、このデバイスは「趣味」の域を出ないと考えている。