カスパー・ジェイド
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3週間後のサンフランシスコで注目を集めるのは、Appleの最新Mac OS Xオペレーティングシステムの次世代版「Panther」だけではない。7月に開催されるMacworld「Creative Pro」カンファレンスでは、Appleはお馴染みの「Keynote」イベントは開催しないが、毎年恒例の開発者カンファレンスで今夏の新製品を発表する予定だと、AppleInsiderの情報筋が伝えている。
Appleのワールドワイド開発者会議（WWDC）は、例年5月に開催されます。しかし、今年3月、同社は開発者向けに「Panther」のより完成度の高いプレビューリリースを提供するため、2003年のワールドワイド開発者会議を6月下旬に変更すると発表しました。プレスリリースには記載されていませんでしたが、このPantherの最初の開発者向けリリースは、AppleのCEOであるスティーブ・ジョブズ氏によって、同社の新しいPower Mac G5デスクトップコンピュータシリーズでデモンストレーションされる予定でした。
情報筋によると、新型Power Mac G5は、DDR 400 RAMに加え、AGP 8xグラフィックス、FireWire 800（FireWire 2）、USB 2.0を搭載した全く新しいマザーボード設計を採用するとのこと。新システム間の接続は、AMDとパートナー企業が開発した汎用チップ間相互接続技術「Hypertransport」をベースにしており、64ビットのアドレス指定が可能で、現行システムに採用されているAppleのマルチレベルバスアーキテクチャに取って代わる。このロイヤリティフリー技術は製造コストが低く、最大12.8ギガバイト/秒のデータ転送速度を実現する。
新しいPower Macには、IBMの64ビットPPC 970プロセッサが搭載されます。Appleマーケティング部門では「G5」と呼ばれています。Power Mac G5の初期モデルは、1.4GHzから1.8GHzのシングルコアPPC 970プロセッサを搭載し、その後まもなく1.8GHzのデュアルコアチップを搭載する可能性があると言われています。
新しいマザーボードアーキテクチャに対応するため、AppleはPower Mac G5の改良型筐体を開発しました。この筐体は、現行のPower Mac G4の奥行きのある長方形のフォームファクタよりも角張っていてコンパクトと言われています。現行モデルに見られる4つの湾曲したハンドルは廃止され、筐体前面にUSBポートとFireWire 800ポートがそれぞれ1つずつ、背面にも追加のポートが備えられています。
情報筋によると、Appleは6月23日の発表後、Power Mac G5を一般販売する予定とのことです。初期モデルはMac OS 10.2を搭載し、64ビットPPC 970プロセッサ向けに最適化されていません。Power Mac G5をご購入いただいたお客様には、9月に出荷予定のMac OS 10.3（Panther）の無料クーポンが配布されます。このOSは新しい64ビットプロセッサ向けに最適化されています。
