ジョシュ・オン
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BestBuy.comは2011年のホリデーシーズンにはAppleのセットトップボックスを取り扱っていたが、金曜日早朝の時点では小売業者のウェブサイトでこのデバイスはどこにも見当たらなかった。
AppleInsiderは同社の営業部に連絡を取り、Apple TVの在庫状況を問い合わせた。Best Buyの販売員は、Apple TVがウェブサイトのリストからいつ削除されたのか正確には分からなかった。「しばらく見かけなかった記憶があります」と彼は言った。
「現時点では、Apple TVが戻ってくる見込みはありません」と担当者は在庫確認後に語った。
AppleInsiderの読者も木曜日に同様の体験を報告しており、ベスト・バイの従業員が全店舗の在庫を確認したところ、在庫切れだったとのことだ。しかし、AppleはウェブサイトでApple TVを「在庫あり」と表示し続けている。
ベスト・バイの在庫からApple TVが消えたことは驚きだ。というのも、この大手小売業者は、2007年にApple TVが初めて登場した際に最初に取り扱った企業の1つだったからだ。初代Apple TVは好調なスタートを切ったが、Appleにとってこの製品はまだ「趣味」の域を出ていない。
2010年に第2世代のデバイスの刷新により売上が急増したものの、AppleのCEOティム・クック氏は今週初めの投資会議で、Apple TVの売上はiPhone、iPad、Macの売上に比べるとまだごくわずかだと語った。
同氏はまた、AppleがApple TVにリソースを集中させるという決定は異例だと指摘した。同社は通常「趣味」に注力しないからだ。同氏によると、同社はこのデバイスから将来的にはより大きな何かが生まれる可能性を秘めているという。
AppleがApple TVプラットフォームの拡張計画に本格的なテレビが含まれているのではないかと多くの人が推測している。複数の報道によると、Appleはコネクテッドテレビの試作機の開発に着手しており、カナダの通信会社RogersとBCEが自社のラボでこのテレビをテストしているという報道もある。
ベスト・バイは今月初め、Appleのテレビについて話題をさらった。憶測に基づく顧客調査が流出し、その中にAppleの42インチiOSベースHDTVへの言及が含まれていたためだ。同社はこれに対し、調査パートナーが実施した「通常のオファー効果調査」であり、あくまで仮説に基づいていると反論した。
第2世代Apple TVの販売台数は直近の四半期で過去最高の140万台に達し、昨年9月までの前会計年度の販売台数280万台のおよそ半分となった。
AppleはApple TVに依然として大きな計画を持っていることは明らかで、今年の夏にリリースされるOS X 10.8 Mountain LionでMacにAirPlayミラーリング機能を搭載すると発表しました。この機能により、ユーザーはMacからApple TVを介してHDTVにワイヤレスストリーミングできるようになります。
AppleがiPadとMacBook Proの両方にRetinaディスプレイ版を準備しているという噂が飛び交う中、Apple TVはビデオサポートを最大解像度720pから1080pにアップグレードするために更新される予定だと推測する人もいます。
AppleInsiderは昨年、AppleがiTunesムービーストア向けに1080p HD+コンテンツの提供を検討していると報じました。事情に詳しい関係者によると、Appleは既に1080pビデオファイルに対応するためのバックエンドを構築しており、現状では消費者の接続速度が最大のボトルネックになっているとのことです。しかし、Mac向けのAirPlayミラーリングの登場により、ユーザーはインターネット経由で直接ストリーミングするのではなく、事前にファイルをコンピュータにダウンロードしてからApple TVにストリーミングできるため、これらの問題の一部は解決される可能性があります。
第2世代Apple TVがA4チップを搭載していることを考えると、Appleが噂されている次世代Apple TVでは、世代を飛ばしてA6プロセッサに移行する可能性があります。同社は3月上旬に第3世代iPadと同時にこの新チップを発表すると予想されています。A6がクアッドコアかデュアルコアかについては報道で意見が分かれていますが、このチップによってグラフィックス性能と全体的な速度が大幅に向上するという点では多くの見解が一致しています。
