Google Glassが汎用ヘッドアップディスプレイとして位置付けられているのに対し、Recon Instruments Snow2はよりターゲットを絞った、山岳スポーツに特化したアクセサリーで、外出先でもデータとフィードバックを提供することを目的とします。AppleInsiderは先日、OakleyのAirwave 1.5ゴーグルと連携したSnow2をAppleのiPhoneとペアリングしてテストする機会を得ました。
ReconはSnow2を、対応するゴーグルに装着できる単体のアクセサリとして399ドルで販売しています。また、Oakley Airwave（テスト用に提供された小売価格649ドル）など、一部のヘッドセットにはプリインストールされています。
山にいるときにヘッドアップディスプレイが必要な理由は何でしょうか？私たちにとって最大の魅力は、新しいリゾートにいるときに、GPS対応のインタラクティブなトレイルマップにすぐにアクセスできることでした。それだけでなく、ランニングトラッキング、ジャンプ分析、現在の速度表示、コンパス、友人の追跡、音楽コントロール、電話やテキストメッセージの視覚的なアラート機能も備えています。
残念ながら、過酷な気象条件のため、Snow2 HUDを十分にテストできず、本格的なレビューを行うことができませんでした（詳細は後述）。しかし、十分な時間を使って機器を操作し、詳細なハンズオンインプレッションをお届けすることができました。
設定
Airwaveは、2段式の印象的な箱に入っています。箱は大きく、機材をしっかりと収納できます。中には、ゴーグル本体を収納できるキャリーバッグと、レンズの傷を防ぐための柔らかい布製の保護バッグが付属しています。
ゴーグルを箱から取り出し、付属のマイクロUSBケーブルを使ってMacBook Proに接続し、アップデートしました。Snow2アクセサリのソフトウェアはブラウザプラグインで管理されており、OS Xでも問題なく使用できました。
Snow2とiPhoneのペアリングも簡単でした。その後、ゴーグルを最大限に活用するにはサードパーティ製のアプリをインストールする必要がありました。残念ながら、Recon InstrumentsとOakleyはそれぞれ独自のiOSアプリを開発していますが、私たちのテストではどちらもAirwaveに接続して動作することが確認できました。
オークリーのアプリケーションよりも最近アップデートされたRecon Instruments Engageアプリケーションを使用することにしました。どちらのアプリケーションも同じ機能を提供しているように見えますが、オークリーのソフトウェアはReconのソフトウェアの「リスキニング」に過ぎないのではないかと疑っています。
Snow2はAppleのiPhoneのようなスマートフォンとの接続を必要としないことも重要です。接続されたデバイスがなくてもシステムは動作しますが、音楽のコントロール、友人の追跡、山にいる間にオンラインでデータを共有する機能などは利用できなくなります。
おそらく最も驚くべきは、Snow2が大幅に改良されたAndroid 4.1.1を搭載していることです。紛れもなくAndroidインターフェースですが、ホーム画面は利用可能なコンテンツを簡単に確認し、ページをめくりやすいように改良されています。そして、Androidアクセサリであるにもかかわらず、iOSにも問題なく接続できます。
Oakley Airwaveには、特大サイズの専用リストコントローラーも付属しています。スキーやスノーボード用の大きなかさばるグローブを装着したままヘッドアップディスプレイのメニューを操作するのに最適です。ベルクロで手首にぴったりフィットし、スキージャケットの外側に装着できるほどの大きさで、風雨にも耐えられるほど丈夫そうです。このリストコントローラーは本当に気に入りました。
使用法
Airwaveを使う上で最も懸念していたのは、常に画面が目の前にあったことで、どれほど気が散ってしまうかということでした。しかし、このヘッドアップディスプレイは安全上の懸念材料にはならないと確信しています。ゴーグルの右下隅に配置されており、視界を邪魔しません。画面を見るには「努力」が必要ですが、実際に見てみると、文字は見やすいです。
デザインも良く、ヘッドアップディスプレイを使っていることが周りの人にバレることはありません。他のデバイスのように、オタクっぽい注目を集めるようなものではありません。
エアウェーブを持ってカナディアンロッキーのバンフへ行き、サンシャインビレッジのゲレンデで滑ってきました。Snow2 HUDは冬向けの製品ですが、物理法則を完全に無視できるわけではなく、カナダの真冬は厳しすぎることが分かりました。
初めてオープンエアリフトに乗った時、Airwave を使いこなしてトレイルマップを拡大・縮小し、おすすめのコースの位置を確認できました。内蔵GPSとコンパスを使えば、地図はリアルタイムで更新され、現在地、向かう方向、そして山の麓まで行くのにどのコースを走ればよいかが分かりました。
その後、更新が停止しました。
画面は点灯したままでコンパスも機能しているように見えましたが、GPSは更新されず、現在地も更新されませんでした。他の画面に切り替えようとしましたが、何も起こりませんでした。
翌日、もう一度試してみました。今度は速度計のテストです。しばらくは正常に動作し、時速約48キロまで加速したところで速度計の表示が消えてしまいました。GPSも機能しませんでした。
Recon Instruments社に問い合わせたところ、Snow2の最低使用温度は華氏-4度（摂氏約-4度）だと教えてもらいました。ところが、今回の旅行ではバンフの気温はそれよりもかなり低く、サンシャインビレッジのリフトは安全に運行できるまで半日しか運行していなかったほどでした。
公平を期すために言うと、AppleのiPhone（ウィンタースポーツ用アクセサリーとして宣伝されているわけではない）も華氏-4度まで対応しています。私たちのiPhoneは保護のために密閉ケースに入れて保管していましたが、取り出して少しの間風雨にさらしたところ、突然シャットダウンしてしまいました。
故障は残念でしたが、それでもOakley AirwaveやRecon Instruments Snow2の温度制限を理由に、厳しく批判するのは難しいでしょう。確かに、これらは冬のスポーツ用品なので当然寒さにさらされますが、私たちのカナダ旅行は特に寒く、山は半日閉鎖され、ゲレンデにはほとんどライダーがいませんでした。残念ではありますが、完全に失敗したわけではありません。
残念ながら、Snow2が山頂で正常に動作するのに十分温まることはなかったため、テストのほとんどは下山時ではなく、空調の効いた場所で実施しました。HUDはこれらの状況では適切に機能しているように見えましたが、屋内でのアイドルテストに基づいてスコアを付けることはできません。
結局のところ、Snow2のスタンドアロンアクセサリとOakley Airwaveとの一体型はどちらも、今シーズンの残り期間、直接販売では完売となっています。今後のハードウェアの改良で、より過酷な条件にも対応できるよう、耐熱性の向上が図られることを期待しています。
Recon Instruments社は今年、「Jet」と呼ばれる新たなスポーツ用ヘッドアップディスプレイの発売を計画しています。これはサングラスのような機能を持ち、高解像度のビデオカメラを内蔵しています。Recon社は、この製品をサイクリスト、トライアスリート、ランナーなど、温暖な気候の地域に住むアスリートにとって理想的な製品として位置付けたいと考えています。
