プリンス・マクリーン
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ジャーナリストたちは、発表内容が一見Appleとは何の関係もないように見えても、Appleのスマートフォンを参考として名前で言及せずに、イベントから出てくるニュースを報道するのは難しいと感じているようだ。
- Skypeがノキアとソニー・エリクソンといった携帯電話メーカーと結んだ新たなバンドル契約は、VoIPアプリケーションの追加は、米国での販売台数をコントロールする米国の携帯電話事業者にとって、両社の携帯電話の魅力を低下させるだけという理由で、無関係としてほぼ却下されそうになった。報道で例外として挙げられているのはAppleのiPhoneで、AT&Tの承認や補助金を失うことなく、Wi-Fi経由のVoIP提供を交渉した。
- Cisco 社が BlackBerry、Nokia、Samsung の最新モデル向けに新しい WebEx ソフトウェアを発表した際には、iPhone 3G が以前のソフトウェア リリースを通じてすでにそれらの機能を獲得していたことも指摘されました。
- ノキアがOviソフトウェアストアを公開したこと、およびマイクロソフトが今年後半にSkyMarketをオープンする計画を発表したことは、どちらも昨年のオープン以来すでに5億本のアプリを販売している、Appleの猛烈な勢いで展開するiPhone App Storeと比較されることになった。
- 同様に、ソニー・エリクソンが発表した新サービス「MediaGo」は、ユーザーがPC経由で同社の特定機種の携帯電話に長編映画をアップロードできるというもので、2007年の登場以来iPhoneとiTunesの統合を実現してきた機能と比較する必要がありました。MediaGoは、様々なビデオをモバイルデバイスで再生可能なフォーマットに変換し、「互換性のないフォーマット」「不適切なフレームレート」「不正なアスペクト比」といった互換性エラーを回避します。iPhoneユーザーがこれらのエラーを目にすることはありません。なぜなら、AppleはiPhone向けに標準化され最適化されたビデオフォーマットであるH.264を指定することを考えていたからです。iTunesでは、互換性のないビデオフォーマットをQuickTimeで変換してからでないと、iPhoneに読み込むことができません。
- 2009 年末に予定されている Microsoft の Windows Mobile 6.5 の次期リリース、および LG の新モデルを含むこの OS を実行する予定の新デバイスの導入では、iPhone OS にすでに存在する機能との比較も必要でした。
モバイル ワールド コングレス (MWC) は、iPhone の競合企業 (ほとんど活動を停止している Google の Android を除く) が Apple に追いつくための取り組みをどの程度うまく行っているかを示す世界規模の成績表の役割を果たしているようだ。
ソフトウェアを話し、大きな宣伝をする
Appleが毎年恒例のモバイルカンファレンスに姿を見せなかったことは、驚くべきことではない。iPhone 3Gの発売時には驚異的な売上を記録したものの、Appleはモバイル業界ではまだ新興企業であり、公式発表は慎重に行っている。
iPhoneに関する最近の注目の多くは、同社が初めて大成功を収めたモバイルソフトウェアストアを実装した点に起因しています。その結果、iPhoneはサードパーティ開発者が想像できるあらゆるものへと変貌を遂げました。他のモバイルプラットフォームはより大規模なソフトウェアライブラリを誇っていますが、トップクラスの開発者によるゲームを提供することはできませんし、Appleのセキュアストアが新たな開発の原動力として集めている収益に惹かれる他のモバイルプログラマーからも、同様の注目を集めることはできません。
Appleはまた、消費者の興奮を煽る力を活かし、新ハードウェアの発売が間近に迫った瞬間にメディアの注目を集めています。これにより、今後発売されるハードウェアの詳細を断片的に定期的に発表するよりも、はるかに高い知名度を獲得できます。
iPhoneの3回目のメジャーアップデートが6月に予定されているため、今週Appleが発表するいかなる発表も、現行モデルへの関心を冷ますばかりか、次期アップデートが市場に投入される際にサプライズ要素を失わせる結果になる可能性が高い。Appleの劇的な発表は、まさに同社にとって最も有利なタイミングで、注目を集めることになる。
世界の携帯電話市場全体のわずか1%を占めるにすぎないにもかかわらず、Apple は2008年第4四半期の収益で一時的に第3位の携帯電話サプライヤーとなった。
iPhone 3G発売時の売上高のピークにより、Appleは世界のスマートフォン市場シェアの17%以上を獲得しました（Canalysのデータによる）。これは、世界出荷台数で絶好調のRIMさえも凌駕する数字です。また、この結果、Appleは2年目に1000万台を販売するという目標を（予定より大幅に早く）達成しました。多くのアナリストは、2007年初頭でさえ、Appleがこの目標を達成できるかどうか疑問視していました。
