ニール・ヒューズ
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新たなFCC申請の詳細では、アップデートされたApple TVはより小型のフォームファクタを特徴とすることを示唆しているが、Appleは、わずかに調整されたハードウェアは見た目も機能も現行モデルと全く同じになると示唆している。
Appleは水曜日にThe Vergeに声明を発表し、新しい外観と体験を備えた新型Apple TVが登場するという憶測を軽視した。Appleは、新たに承認されたモデルは既存のハードウェアのマイナーアップグレードに過ぎないと述べた。
「当社は、規制当局の承認を得るためにモデル番号の更新が必要となる部品変更を時々行います」と同社は述べた。「部品変更は製品の機能には影響しません。Apple TVのお客様は、これまでと変わらず素晴らしいユーザーエクスペリエンスをお楽しみいただけます。」
この声明は、米国連邦通信委員会が「A1469」と名付けられた未発表のApple TVモデルを発表してからわずか1日後に発表された。提出書類によると、この端末のデザインは98ミリメートル四方から93.78ミリメートル四方に若干小型化されるとのことだ。
申請書によると、この新しいハードウェアには、Broadcom社製の低消費電力40ナノメートルプロセス技術「BCM4334」の無線チップが搭載される予定であることが明らかになった。これは、AppleのiPhone 5に既に搭載されているものと同じチップで、BluetoothとWi-Fiの両方の接続機能を提供する。
しかし、Appleのコメントからは、ハードウェアへの変更はエンドユーザーには目立たないことが明らかになっています。新しいApple TVには、第3世代iPadに搭載されたものと同様の、より高速なA5Xチップが搭載される可能性を示唆する情報もあります。
AppleがA5Xチップへの密かなる切り替えを進めているのは、より人気の高い別のデバイス向けにプロセッサの生産を段階的に増やすためかもしれません。有力な候補として挙げられるのはiPad miniで、噂によると今年後半に第2世代のアップデートで高解像度Retinaディスプレイが搭載されるとのこと。
Appleは昨年、現行のApple TVを発売した際にも同様のアプローチを採用しました。この製品アップデートでは、32ナノメートル製造プロセスを採用した小型A5チップによって1080pの動画再生が可能になりました。この同じ32ナノメートルチップは、399ドルのiPad 2にも搭載されています。iPad 2は以前は45ナノメートルのA5チップを搭載していました。「iPad2,4」と名付けられたこの新しいハードウェアでは、設計変更によりバッテリー駆動時間が最大16%向上しました。
Appleは今週、未発表のApple TVモデルのソフトウェアアップデートもリリースしました。「AppleTV3,2」という名称は、アップデートされたハードウェアが、ソフトウェア上では「AppleTV3,1」と識別されている現行の1080p対応セットトップボックスからのマイナーチェンジ版であることを示唆しています。
