Appleは2023年5月にWGAストライキ、低調な四半期決算、AirTagへの注目に直面したが、同時にレイオフを回避し、Apple Vision Proの誕生に関する噂にも対処した。
5月4日はAppleにとってスター・ウォーズの日だっただけでなく、第2四半期の業績を詳述する四半期決算発表の時期でもありました。まさに、どんな月にもぴったりの、ロックンロールな始まりと言えるでしょう。
結果は完全に輝かしいものではなかったが、収益は943億ドルで前年同期比3％減となったが、それでも悲惨な第1四半期の報告からは大きく回復した。
Appleはウォール街の予想を数パーセント上回ったが、それには十分な理由があった。iPhoneの売上高は前年同期比で506億ドルから513億ドルへと成長し、3月期としては過去最高を記録した。サービス事業も引き続き成長を続け、209億ドルに達した。
すべてが順調だったわけではなく、Mac の収益は 104 億ドルから 72 億ドルに減少し、iPad は 76 億ドルから 67 億ドルに落ち込み、ウェアラブル、ホーム、アクセサリは同期間、ほぼ横ばいの 87 億 6,000 万ドルにとどまった。
ティム・クック氏は、アクティブデバイスのインストールベースに満足していた。
ティム・クック氏は「厳しいマクロ経済環境」に言及し、アクティブデバイスのインストールベースが「過去最高」に達したと述べた。CFOのルカ・マエストリ氏は、286億ドルという堅調な営業キャッシュフローを達成し、230億ドル以上を株主に還元したと付け加えた。
アップルはまた、自社株買いプログラムをさらに900億ドル延長し、1年前に発表した内容を繰り返した。
アナリストとの電話会議で、クック氏はサービス事業の成長についてより詳細な説明を行い、Appleは様々なサービスの有料会員数が10億人に近づきつつあると述べた。クック氏は、2022年第4四半期に発表した9億人から、9億7500万人に達したと述べた。
雇用は減少するが、アップルはそうではない
2023年を通して、テック業界では大規模な雇用混乱が起こりました。パンデミック中に従業員数が増加した大手企業は、その後レイオフに踏み切りました。Appleを除いて、誰もが被害者になったかのようでした。
5月4日のクックCEOのインタビューでは人員削減について触れられ、同CEOはiPhoneメーカーで近いうちに人員削減を行う計画はないと主張した。
「私はそれを最後の手段と見ており、現時点で大量解雇について議論しているわけではない」とクック氏は助言した。
Apple Parkにはまだ多くの従業員が住んでいます。
当時、Appleは人員削減を検討していなかったものの、常にその選択肢を持っていた。従業員にとって幸いなことに、Appleには人員削減を回避する他の方法があった。
同社は今年初め、契約社員を削減していた。契約社員はAppleと様々なプロジェクトで協力していたものの、技術的にはAppleの従業員とはみなされない。また、新規採用も大幅に遅れており、通常の方法で徐々に従業員が減り、補充が通常よりも迅速に行われていなかった。
Appleの雇用に関する前向きな姿勢にもかかわらず、突然職を失った人もいました。Metaは同月後半に3度目のレイオフを実施し、6,000人の従業員を削減しました。
GoogleのCEO、サンダー・ピチャイ氏はレイオフの被害者となったが、それは1月に発表された1万2000人の従業員解雇に対する嘲笑によるところが大きい。彼は3年ごとに2億1800万ドルの株式報酬を受け取っており、2022年には2億2600万ドルを受け取ったと報じられている。
この給与に関する報道を受け、Googleの不満を抱える従業員たちはシュレックのミームを作成し、彼をファークアード卿と比較した。あるミームには、ファークアード卿の「あなたたちの中には死ぬ人もいるかもしれないが、それは私が喜んで払う犠牲だ」というセリフが引用されていた。
WWDCのヘッドセットに関する噂
AppleがWWDCで何を発表するのかという憶測は、5月にはよくある光景です。どんなハードウェアが登場するのか、あるいはそもそも発表されるのか、誰もが気になっているからです。WWDCの伝統的な内容についてもいくつか話題になりましたが、DubDubの噂は、長らく噂されながらも未だに発表されていない複合現実（MR）ヘッドセットに集中していました。
噂は正しく、Apple Vision Proは実在の製品であることが今では分かっていますが、噂話はいつも以上に「きっとそうなる」と断言していました。この犬は、自分が楽しめる骨を見つけ、簡単には手放そうとしませんでした。
6月にApple Parkで行われたApple Vision Pro。
噂の内容は、部品供給の問題やAppleの潜在的な緩和策から、開発者をターゲットにした限定生産の可能性、画面サイズ、さらには名前そのものまで、多岐にわたりました。
ダミー会社による膨大な数の商標出願により、扱いにくい「xrProOS」、奇妙な「realityproOS」、そして比較的まともな「xrOS」などの名前が、Apple のメディア用語集に押し込められた。
App Store が xrOS アプリを認識していることが判明した後、xrOS アプリの名前は確実なもののように思われましたが、高価なヘッドウェアのオペレーティング システムの内部名に過ぎなかった可能性も十分にありました。
Appleは、開発者らに「新しい世界をコード化する」ことや、計画的な計画を練ることを提案する電子メールを送っており、月末までにヘッドセットを秘密にしておくつもりはなかったようだ。
どうやら、猫が袋からこっそり抜け出して、もう少しで逃げ出しそうになったら、アップルだってその猫を助けて逃げ出させようとするだろう。
Apple TV+にストライキが発生
全米脚本家組合は5月もストライキを続け、ハリウッドで大きな影響力を持つアップル社のおかげで、ストライキ2週目にはApple TV+の作品がターゲットになった。
シーズン2の制作初期に起きたピケ活動は「Loot」の制作に大きな打撃を与え、撮影に使用されていた邸宅にピケ参加者が押し寄せたため、撮影が中断されました。ストライキ参加者が出席している間、主演兼エグゼクティブ・プロデューサーのマヤ・ルドルフはトレーラーハウスに退避していたと報じられています。
「Loot」はWGAストライキによるApple TV+の初期の犠牲者だった。
数日後、WGAのメンバーがヨーク・スタジオにピケを張ったため、ヒットドラマ「Severance」の第2シーズンも同様に放送中止となった。
「テッド・ラッソ」シーズン3のフィナーレイベントもストライキの影響を受けたようで、ペイリー・センター・フォー・メディアは「予期せぬ事態」を理由にイベントを中止した。番組のスター、ジェイソン・サダイキスとブレンダン・ハントは共にWGAの会員であり、番組の脚本家でもあるため、イベント中止には多少なりとも影響があったと思われる。
サッカーといえば、Apple TV+はスポーツ番組の顧客向けにいくつかの変更を行いました。まず、メジャーリーグサッカーのシーズンパスの1ヶ月無料トライアルが提供され、まだ迷っているスポーツファンにAppleのストリーミングサービスを試す機会が与えられました。
機能面では、AppleはApple TV 4KのMLSシーズンパスゲームとフライデーナイトベースボールの両方でマルチビュー機能を正式にリリースしました。この機能により、ユーザーは最大4つのストリームを同時に視聴でき、より多くのスポーツアクションを追うことができます。
Apple TV+の脚本付きサイドがストライキを扱っていた一方で、脚本なしのMLSは、より多くのストライカーを適切に視聴者に提供した。
エアタグ、警察、そしてたくさんの車両
5月は、少なくとも法執行機関の観点からは、AirTagにとって奇妙なほど影響力のある月でもあった。
今月初め、ニューヨーク市警察は、自動車窃盗事件の発生件数が最も多い43分署管内の住民に500個のエアタグを配布しました。ニューヨークの自動車盗難件数は前年比13%増の約4,500件に達しましたが、そのうち200件以上が43分署管内で発生しています。
ニューヨーク市警の幹部は、盗難があった場合には911に電話し、車にエアタグが付いていると伝えるよう国民に説明したが、サンアントニオ市は数日後にさらなる注意を促した。
サンアントニオ市警察は、自動車盗難に関する独自の警告の中で、このアドバイスを繰り返し、被害者は自分の車を追跡して犯人のいる場所まで行き、対決するという誘惑に駆られるが、それは潜在的に危険を伴うと付け加えた。サンアントニオ市は、被害者に対し、危険な作業は警察に任せるよう強く求めた。
AirTags は犯罪撲滅に役立ちますが、警察の介入が必要になります。
メイ氏は、シカゴで110万ドルの装甲車による武装強盗事件を起こした2人の男を逮捕した事件で、エアタグが犯罪抑止にどのように役立つかを示す最大の事例も提供した。エアタグはプラスチック製の金庫に隠されており、街中のあちこちに現金を隠して警察を欺こうとする容疑者たちの試みにもかかわらず、エアタグが現金を追跡して犯人の隠れ家まで辿り着いた。
一方、AppleとGoogleは、AirTagがストーカー行為に利用されにくくするために協力したいと述べた。両社は共同で、Bluetooth位置情報追跡デバイスの業界仕様案を提出した。これにより、AirTagは他の追跡検知システムとの互換性を確保し、iOSとAndroidの両方でアラートを発報できるようになる。
Samsung、Tile、Chipolo、Eufy Security、Pebblebeeなど、業界の他の企業もこの取り組みへの支持を表明した。
これはテクノロジー業界における稀有な、党派を超えた団結の例だ。率直に言って、もっと頻繁に起こるべきことだと思う。
