CESは、大手メーカーから零細企業、そしてクラウドファンディングで立ち上げられたスタートアップ企業まで、様々な企業が手掛けた、奇抜で素晴らしい製品が一堂に会するイベントです。展示される製品が実際に市場に出ることはないかもしれませんが、展示される技術は、来年の動向を予測する上で良い指標となるでしょう。
2015年のCESでは、フィットネスウェアラブル、スマートウォッチ、テレビが注目を集めましたが、Appleファン向けの新製品もいくつか発表されました。CarPlayヘッドユニットからLightning接続ヘッドホン、そしてAppleのHomeKitフレームワークに対応した製品群まで、まさに「初」の年でした。
カーオーディオメーカー各社がCarPlayに様々なアプローチを採用していることに感銘を受けており、近いうちにさらにレビューを掲載する予定です。まずは、Appleのソリューションに独自のアプローチを採用したAlpine ILX-007です。このユニットは、私たちがこれまで目にしてきた中で最も純粋なCarPlayシステムの一つを搭載した、機能的なインフォテインメントシステムとして必要な機能をほぼすべて備えています。
Parrotは逆のアプローチを取り、CarPlay、Android Auto、そして自社製のファーストパーティアプリケーションを活用し、あらゆる人にあらゆるニーズに対応しようとしています。Parrotの特徴は、システム全体を驚くほど優れた音声制御で制御できることです。ユニットが発売され次第、レビューする予定です。
オウム
今年私たちにとって大きな出来事の一つは、テクノロジー企業間のパートナーシップでした。一例として、Big Ass Fans と Jawbone および Nest とのコラボレーションが挙げられます。
コネクテッドホーム製品の普及を加速させる鍵は、複数のメーカーから製品を購入できること、そして最初から完全なシステムを購入するのではなく、個別に購入できることです。Big Ass Fansの場合、シーリングファンがサーモスタットと連携して温度を調節するのは良い選択です。フィットネスバンドを使って睡眠の意図を検知し、それに応じて温度を調整するのは、さらに賢明な選択です。
Appleinsider インタビュー: Big Ass Fans、Jawbone、Nest - AppleInsider より Vimeo より。
Pellaのホーム製品も検討しました。これらは後付けまたは新規設置として販売されています。ハードウェアはWinkアプリにも対応しており、Nest、Philips、GE、Schlageなどの製品とも連携します。
CESで予想通り人気を博したもう一つの製品セグメントは、スマートフォンアクセサリーでした。今年後半に発売予定のiOS対応デバイスの一つが、第2世代のFLIR ONEサーマルイメージングドングルです。
FLIRは「一般の人にもサーモグラフィを提供できる」と信じており、いくつかのユースケースを提示しました。1月に私たちが注目したのは、自宅のコンセントや窓から熱が逃げている場所を確認すること、そしてブレーカーボックスを見てどの回路が過負荷になっているかを確認することです。
毎日使うでしょうか？おそらくそうではないでしょうが、家中の電子機器を見て、どの部分が最も熱くなっているのかを確認し、一部の機器のようにファンが頻繁に回っているのを軽減することも考えられます。
Appleinsider インタビュー CES2015: FLIR、iOS 赤外線デュアルカメラ、AppleInsider より Vimeo で公開。
また、METAのM1スマートウォッチにMisfitのモーショントラッキングアルゴリズムが統合されるという発表もありました。市場には数多くのスマートウォッチがあり、フィットネスに特化した製品もさらに増えています。今年は、IntelのBasis PeakやFitbitの「究極のフィットネスウォッチ」Surgeなど、スマートウォッチとフィットネス機器の融合がさらに進みました。
しかし、スマートウォッチの分野はまだ成熟期にあります。運動をしていない23時間着用したい時計もあれば、運動をしている1時間着用したい時計もあります。また、どの製品も機能ばかりを謳っていますが、なぜ着用すべきか、そしてそれが私たちの生活をどう変えるのかについては語っていません。おそらく、これが現実なのでしょう。なぜ必要なのかを説明されるのではなく、私たちが普段行っている活動の種類を吟味し、スマートウォッチが自分に合っているかどうかを見極める必要があるのです。
それでも、ユーザーインタラクションデザインにおける実験的な試みが見られる、この早期成熟度は実に喜ばしいことです。Apple Watchはデジタルクラウンを使って物理的なユーザー入力を行い、様々な種類のタップやスワイプのジェスチャーを認識することは周知の事実ですが、CESでは誰もそれらのインタラクションを再現しようとはしませんでした。しかし、ある中国企業が、Appleの次期ウェアラブルの外観を模倣していました。
AppleInsider CES2015: Basis Peak UI ハンズオン (AppleInsider より Vimeo より)。
WindowsやAndroidのエコシステムに焦点を当てた製品もありましたが、テクノロジー全般の限界を探求した製品も数多くありました。Techcrunch Battlefieldの優勝者による自動調理マシンの開発から、 Aftermaster AudioのLarry Ryckman氏による、周波数特性を損なうことなく録音の明瞭度と深みを高めるDSPシステムの開発まで、実に様々な製品が展示されていました。実際に適用されたアルゴリズムを聴いたところ、彼の開発はまさに正しい方向に向かっているように思えました。
Appleinsider インタビュー: Larry Ryckman、Aftermaster HD、AppleInsider より Vimeo より。
DSPチップ自体はOnSemiconductor社製で、私たちの一番小さな指の爪よりも小さいですが、音質の違いは明らかです。アルゴリズムを通した音は音量が増すだけでなく、臨場感と深みも増し、まるでミュージシャンと同じ部屋にいるかのような感覚になります。
Henge Docksの最新の電動水平ドッキングステーションは、企業にとって優れたソリューションです。ノートパソコンを逆向きに挿入するとモーターが停止するリミットセンサーや、ドックの電源が切れた際にノートパソコンを取り出せる仕組みなど、細部までこだわった設計が施されています。内部の仕上がりに大変満足しており、実際に分解して内部の様子を見せてくれました。
プリント基板の左上隅でパック・マックを追いかけている幽霊に注目してください
リミットセンサーは黄色の四角いスライダーで、ギアトレインも黄色で成形されています。回路基板はほぼ左右対称で、基板の1枚にはパックマンの迷路の半分がシルクスクリーンで印刷されています。彼らは仕事に情熱を注いでおり、それが内側から外側へと伝わってきます。
Apple Watchの広告ネットワークに取り組んでいるアッシュ・クマール氏と面会しました。Apple Watchはまだ初期段階なので、Appleが何を許可するか、許可しないかは不透明です。今後の動向を注視していく必要があります。広告は興味深いテーマです。私たちは一般的に広告は求めていませんが、自分にとって関連性のある、さりげないオファーは好む傾向があります。Apple Watchについてはまだほとんど何も分かっていないため、これがどのように機能するのかはまだ分かりません。
ミスフィットがスワロフスキークリスタルと共同開発したソーラー式フィットネストラッカーを展示していました。ミスフィットシャインのボタン電池交換は万人向けではありませんし、オリジナルの無菌的なメタルデザインはスワロフスキーほどファッショナブルではありません。このクリスタルは、女性が運動中だけでなく、普段使いのファッショナブルなネックレスとしても使えるように意図されています。確かに見た目は素敵ですが、実際に使ってみてほしいです。
CESではケースとスクリーンプロテクターが再び大きな話題となりましたが、ケースは数こそ少ないものの、品質は向上しています。かつてはケースといえば薄いプラスチックフィルムが主流で、薄さを追求することが主流でした。しかし今ではほとんどすべてがガラス製で、私たちが目にした大きなイノベーションは、硬度と柔軟性を両立させた素材を販売していたHXTARという企業でした。
「サファイアのようなガラス」を何度も曲げる様子を見せる便利な治具がありました。折りたたむと、ガラス全体が蜘蛛の巣状になりました。これは、ひどい落下でガラスが通常そうなる現象です。厚さは0.2mmで、モース硬度8、そして割れにくいと謳われていたので、購入しました。
AppleInsider CES2015: Vimeo の AppleInsider による柔軟な「サファイアのようなガラス」のデモンストレーション。
フレキシブルガラスを展示していたのはPUREGEARだけではありませんでした。PUREGEARのフレキシブルガラスのパッケージには、iPhoneを載せるための熱成形トレイが付属しており、画面がプロテクターにぴったりと合うようになっています。付属のローラーでプロテクターを転がして貼り付けますが、ローラーのハンドルはパッケージのハンガータグとしても機能します。私たちもPUREGEARのプロテクターを購入しました。こうした製品の貼り付けが簡単になるのは、本当に素晴らしいことです。
PUREGEAR と uNu も充電製品を展示しました。どちらも 2.1A を供給する Made for iPhone バッテリー製品の提供を目指しています。uNu は iPhone 6 用の最初のバッテリーケースを展示し、レビュー用ユニットがまもなく提供される予定です。
Anova Culinaryは、Bluetooth対応の真空調理器と、未リリースのiOSアプリを展示していました。レシピを選択すると、アプリが調理器に温度指示を送信します。また、近日中にWi-Fi対応の真空調理器も発売予定で、こちらもアプリ対応となります。これまでお伝えしたように、iOSは調理を含め、私たちの生活のあらゆる場面で重要な役割を果たしています。
また、BeastGripの新バージョン「BeastGrip Pro」のプロトタイプも拝見しました。BeastGripは、iOSで撮影・編集されたベントレーの動画撮影に使用されました。プロトタイプはガラス繊維入りの射出成形ナイロン製で、初期バージョンは3DプリントされたABS樹脂製でした。エルゴノミクスが大幅に改良され、価格は約99ドル（発売日未定）です。
CESは大規模で広大な展示会で、滞在期間はわずか4日間でしたが、毎日約2万2000歩も歩きました。見るべきものはたくさんありますが、その多くは日の目を見ることはないかもしれません。中にはひどいものや奇妙なものもありましたが、全体としては素晴らしいものでした。しかし、一つはっきりしたことがありました。ラスベガスの出展者は、Appleプラットフォームへの出展を必須と考えているということです。
