USB-Cはコンピュータ接続の未来を担う規格ですが、USB-C、Thunderbolt 3、USB 3.1、そしてUSB-Cコネクタを搭載したケーブルの性能については、多くの混乱が生じています。AppleInsiderがすべてを解説します。
AppleはRetina 12インチMacBookでUSB-Cをユーザーに導入しました。当時はUSB 3.0の速度（5Gbps）に制限された、いわゆる「高級USBポート」であり、正式名称はUSB 3.1 Type-C第1世代でした。
2016年のMacBook Proのリフレッシュ版にも同じ物理ポートが採用され、同じUSB-C物理コネクタで、より高速で高性能なThunderbolt 3ポートが提供されています。Thunderbolt 3プロトコルは、適切なケーブル接続であれば毎秒40ギガビットの転送速度を実現します。
しかし、現時点では混乱が蔓延しており、Apple が 2016 MacBook Pro で行った単純な選択が、混乱をさらに悪化させている。
USB-CとUSB 3.1とThunderbolt 3の比較
簡単に言えば、USB-C という用語自体は、データ速度や充電能力について何も意味せず、物理的なコネクタの説明にすぎません。
40GbpsのThunderbolt 3は、両端ともUSB-Cである必要があります。5Gbpsまたは10GbpsのUSB 3.1はUSB-Cを必要としません。どちらもホストデバイス用の物理的なUSB-Cコネクタを共有します。
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少し複雑なことに、Thunderbolt 3ケーブルはUSB 3.1ケーブルとしても機能しますが、すべてのケーブルがそうできるわけではありません。USB-Cを搭載したUSB 3.1ケーブルは、決してThunderbolt 3ケーブルではありません。
また、Thunderbolt 3であれUSB 3.1 Type-Cであれ、すべてのUSB-Cケーブルが仕様で許容されている100Wに対応しているわけではありません。実際、多くのケーブルは100Wを大きく下回っています。
Appleの選択が当てはまる場所
2016年と2017年のMacBook Proには、AppleがUSB-C充電ケーブルを同梱しています。モデルによって、最大27W、60W、または87Wの電力を供給できます。
15インチMacBook Pro用ケーブルは、適切なMacBook Pro用アダプタに接続した場合、87Wの定格電力を供給します。適切なワット数であれば、MacBookおよび13インチMacBook Proで使用できます。
逆もまた真なりですが、組み合わせた場合、ケーブルまたはACアダプターの定格電力のうち、最も低い方のコンポーネントの充電電力のみが供給されます。例えば、87Wの電源アダプターと60W定格のケーブルを組み合わせた場合、ホストコンピューターには60Wしか供給されません。
実にシンプルです。しかし、Apple純正のケーブルはUSB 2.0の速度しか出ず、Thunderbolt 3ケーブルではありません。
混乱が入り込む
ドックやその他のThunderbolt 3周辺機器をテストしている間、非常に短いThunderbolt 3ケーブルが山積みになってテストラボを通過しました。ケーブルには明確なラベルが貼られておらず、100Wまで対応しているものもあれば、そうでないものもあります。
つまり、これは問題です。慎重に整理することで回避していますが、Thunderbolt 3ケーブルが余ってしまうことはよくある問題ではありません。
Thunderbolt 3アクセサリのほとんどには18インチのケーブルが付属していますが、私たちの経験上、それらはほとんど役に立ちません。長いケーブルを探しているユーザーは、必ずしも共通の言語で説明されたり、あらゆるケースで詳細な仕様が説明されたりしているわけではありません。
短期対長期、受動的対能動的
ドックやその他の周辺機器に付属する短いケーブルはパッシブケーブルと呼ばれます。コストを抑えるために無駄を省いた作りになっており、そのため18インチを超える長さのケーブルは接続デバイスの転送速度が遅くなります。これは、ドックやLG 5K Ultrafineディスプレイなど、高帯域幅を必要とする環境では問題を引き起こす可能性があります。
ドックに同梱されているような短いパッシブThunderbolt 3ケーブルは、USB 3.1 Type-C周辺機器とほぼ完全に互換性があります。しかし、前述したように、長さがあまり使い勝手が良くありません。
18インチを超えるThunderbolt 3は、パッシブ型とアクティブ型の2種類があります。パッシブ型は速度が遅く、ケーブル長2メートルで最大データレートは約20Gbpsです。
ただし、アクティブケーブルには、ケーブルを介したデータ転送を制御するトランシーバーが搭載されています。同じ2メートルでも、速度は最大40Gbpsです。
パッシブケーブルはUSB 3.1 Type-Cとの互換性を維持しますが、アクティブケーブルはそうではありません。
パッシブまたはアクティブと最大ワット数の間には相関関係はありません。
賢明に選択してください...
この記事の冒頭で写真をご紹介しましたが、もう一度ご紹介します。
上の写真では、左から右へ：2メートル 60W アクティブ Thunderbolt 3 ケーブル、2メートル 100W アクティブ Thunderbolt 3 ケーブル、2メートル 60W パッシブ Thunderbolt 3、2メートル 60W USB 3.1 Type-C ケーブル、2メートル 60W USB 2.0 スピード Type-C Apple 充電ケーブル、2メートル 87W USB 2.0 スピード Type-C Apple 充電ケーブル、そして 0.5メートル 100W パッシブ Thunderbolt 3 ケーブル（40Gbps 対応）です。各ケーブルの刻印はすべて写真に表示されています。
AmazonでThunderbolt 3ケーブルを買うのも、あまり良いことではありません。業界は電力、データレート、そしてパッシブかアクティブかという区分について共通のマーキングスキームを策定する必要がありますが、まだ策定されていません。
CalDigit にはケーブルにラベルを付ける方法が 1 つあり、Belkin には別の方法があります。
Thunderbolt 3 を購入する際に、データ レートを調べるだけでは不十分です。40Gbps で検索しても、ケーブルがパッシブかアクティブかはわかりません。
Amazonのケーブル商品のレビューは、ラベルの記載が不十分で、顧客への説明が明確でないことが目立ちます。Thunderbolt 3ケーブルがプリンターで動作しないという苦情や、USB-Cケーブルでは十分な電力を供給できないという苦情も寄せられています。
苦情の結果、リストがいくらか明確になり、必要なものが決まれば、探しやすくなりました。
AppleInsiderでは、長めのアクティブThunderbolt 3ケーブルとして、60W Cable Mattersの6.6フィートケーブルと、100W CalDigitの1メートルと2メートルケーブルの2ブランドを選定しました。どちらも安くはありませんが、SCSIのベテランやFireWireユーザーなら、私たちの気持ちはよく分かるでしょう。ドックやeGPUに最大限の帯域幅を確保するために、USB 3.1 Type-Cとの互換性はあえて犠牲にしています。
ハードドライブ、そして私たちが検証したほとんどのRAIDアレイでさえ、それほど負荷は高くありません。Plugable製の20Gbps対応のパッシブケーブルなど、長いケーブルでも問題なく動作します。USB 3.1 Type-C対応のプリンターやその他のアクセサリにも使用できます。
USB 3.1 Type-Cケーブルは、消費電力がはるかに少ないです。特に推奨するものはありませんが、15インチMacBook Proを充電する場合は、最大電力制限にご注意ください。
簡単にまとめると、アクティブThunderbolt 3ケーブルは高速ですが高価で、USB 3.1 Type-Cとの互換性がありません。パッシブThunderbolt 3ケーブルは、一般的に最高のパフォーマンスを得るために短く設計されており、USB 3.1 Type-Cとの互換性を維持しています。パッシブでもアクティブでも、最大充電電力を意味するものではなく、ケーブルに必ずしも能力を示すラベルが付いているわけではありません。
USB 3.1 Type Cだけが必要なら、それを買えばいい。Thunderbolt 3に高額を支払う必要はない。ただし、ワット数には注意が必要だ。
しかし、何を購入するにせよ、何が何で、何ができるのかをラベルで明確にするための独自の解決策を考え出してください。長期的には時間の節約になります。
