ロジャー・フィンガス
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薄さへのこだわりを貫くため、Apple は新型 12 インチ MacBook のキーボードに並外れた努力を注ぎ、MacBook Air や MacBook Pro の仲間とはまったく異なる方法でキーボードを再設計しました。
Appleによれば、新しいMacBookの主要アセンブリは以前の設計よりも約40パーセント薄くなっており、これはマシン全体の厚さを最も深い部分で0.52インチ以下に抑えるために必要だったとのこと。
従来のシザースイッチキーでこのような革新的なデザインを実行すると、キーキャップがぐらつき、ストロークを記録せずに底まで押し込んでしまうため、Apple は「バタフライ」メカニズムと呼ばれるものを導入しました。
シザースイッチは、比較的高さのある2つの独立したヒンジで構成されており、キーが押されると、多くの場合、片方の角が最初に下がります。下図に示すように、バタフライ機構の「翼」は、比較的浅い変位を特徴とし、硬い素材で作られた単一のアセンブリの一部であるため、同時に曲がります。
バタフライデザインはタイピング精度を向上させるだけでなく、厚みも軽減するという重要なメリットがあります。その代償として、このタイプのキーはストロークが非常に短いため、慣れるまで少し時間がかかるかもしれません。しかし、フィードバックが全くないタッチスクリーンの時代においては、おそらく問題にはならないでしょう。
快適性に関しては、Appleはキーの表面積を17%拡大し、タイピング時のキータッチ範囲を拡大しました。さらに、バタフライメカニズムを支える新しいステンレススチール製のドーム型スイッチは、しっかりとした感触と確かなフィードバックを提供します。
さらなる省スペース化の手段として、キーボードのバックライトの配置が挙げられます。多くのノートパソコンでは、キーボード全体を照らすために、拡散板（または旧型のAppleノートパソコンでは光ファイバー）を通したLEDを1組だけ使用していますが、新型MacBookは各キーの下に独立したライトを搭載しています。この構成により、キーの縁から光が漏れることなく、エネルギー効率と均一な明るさが実現されています。
最後にもう一つ変更点を挙げると、スペースや精度といった実用的な問題とはほとんど関係がありません。Appleは1999年からキーボードにVAG Roundedという同じフォントを使用しています。2015年モデルのMacBookは、Apple Watchの文字を読みやすくするためにAppleが開発したフォント「San Francisco」を採用した最初のコンピューターです。
ノートパソコンのキーボードでは問題にならない可能性が高いため、MacBookでこの書体を使用するより妥当な説明は、San FranciscoフォントがApple製品ライン全体に共通の美観をもたらし、ライセンス料を回避できるというものです。VAG Roundedは、1970年代後半にGGKデュッセルドルフがフォルクスワーゲン向けにデザインしたものでしたが、フォルクスワーゲンは1990年代初頭にこのフォントの使用を中止しました。その後、T-MobileやAdeccoなどの企業で使用され、現在はAdobeがライセンスを取得しています。
新型MacBookは4月10日に発売予定で、基本価格は1,299ドルです。キーボードに加え、Retinaディスプレイ、Force Touchトラックパッド、そして入出力接続と充電用のUSB-Cポートを1つ搭載します。
