Citation 100 は高品質のスマートスピーカーであり、すでに Harman Kardon を購入した人にとっては簡単な選択かもしれませんが、それ以外の場合は Apple、Google、Sonos などのスピーカーよりもこれを選ぶ理由はあまりありません。
Amazon Echoが2014年に初めて発売された当時、音質は二の次でした。音声コマンドが主役で、音声だけで音楽を聴いたり、スマートホームのアクセサリを操作したりできるのは目新しいものでした。
2018年現在、スマートスピーカー市場には多くのプレーヤーが参入しており、Amazon Echo DotやGoogle Home Miniといったベーシックな製品を除けば、音質はもはや売り文句の一つと言えるほどです。AppleはもちろんHomePodを発売しており、AmazonとGoogleからも様々なハイエンドモデルが発売されています。PolkやSonosといった専門メーカーも参入し、競争はますます激化しています。
Harman Kardonもまた、Googleアシスタント搭載のCitationシリーズに注力するスペシャリストです。Citation製品には様々なエコシステムがあり、中でも最高峰はCitation Towerで、ペアで2,499.95ドルという高額です。今回Citation 100をテスト対象に選んだのは、269.95ドルという価格が妥当だったことも理由の一つです。
100を他のスマートスピーカーと一線を画す特徴の一つは、その外観です。一見すると、ごく普通のブックシェルフ型スピーカーと変わりません。おそらくそれがポイントなのでしょう。どんなに気取った雰囲気の空間にも溶け込みます。アシスタント起動時に点灯する4つのライトさえも、布地の下に隠されています。
この製品はおそらく皆さんが想像しているよりも大きいことをご承知おきください。高さはほぼ30センチ、幅は1.5センチ以上あり、HomePodやSonos Oneといったライバル製品を簡単に圧倒します。
セットアップは、他のアシスタント搭載スピーカーと同様に簡単です。iPhoneやiPadでGoogle Homeアプリを開くと、スピーカーが自動的に検出されます。ご心配な方もいらっしゃるかもしれませんが、2.4GHzと5GHzの両方のWi-Fiに対応しているので、どのルーターでも問題なく動作します。
設定プロセスは数分程度で完了しますが、ファームウェアアップデートのインストールやGoogle Homeのカスタマイズ状況によっては、さらに時間がかかる場合があります。例えば、パーソナライズされたコンテンツにアクセスしたい場合はVoice Matchを設定する必要があります。また、音楽サービスやスマートホームサービスにもログインする必要があります（残念ながらApple Musicは利用できません）。Chromecastなどの対応テレビストリーマーをお持ちの場合は、スピーカーを使って一部の動画サービスを操作できます。
100がAppleやSonosの製品より優れている点の一つはBluetoothです。必要に応じて、ほぼすべてのスマートフォン、タブレット、ノートパソコンと直接ペアリングでき、アシスタントに話しかけるオプションもそのまま使用できます。ただし、iPhoneの通知など、些細なことでもアシスタントが起動するコンテンツが中断される可能性があるため、不要な場合はBluetoothのペアリングを解除することをお勧めします。
Apple関連のニュースサイトで必ず聞かれる質問は、「なぜSiri搭載スピーカーではなくGoogleアシスタント搭載スピーカーを選ぶのか」です。簡単に言えば、Googleアシスタントは依然として市場で最高の音声コマンドプラットフォームです。Siriでは答えられない質問に答えることができ、SpotifyやPandoraといったサービスをネイティブでサポートしています。操作も簡単で、同じ言葉の中で2つのアクションを実行できます。
とはいえ、Citation 100は特に聞き取りが優れているわけではありません。第2世代Amazon Echoでは「Alexa」は問題なく認識できたのに、Citation 100は「Hey Google」や「OK Google」の指示を聞き取れないことがありました。致命的な欠点というほどではありませんでしたが、Harman Kardonにはもっと期待していました。
このスピーカーは、最も重要な部分、つまり忠実度とパワーにおいて優れています。音量を上げても明るくクリアなサウンドで、102mmウーファーは豊かな低音を再生します。2台目のスピーカーとペアリングすればステレオサウンドも楽しめますが、必ずしも必要ではありません。
忠実度の点では、実はより安価な Sonos One の方がわずかに好みですが、100 は明らかによりパワフルで、ステレオ システムに代わるものを求めている人にとってはおそらくより適しています。ただし、アパートに住んでいる場合や、複数ユニットの One バンドルのようなより高価なものを購入できる場合は別です。
結論
Citation 100には満足していましたが、冒頭でも述べたように、他のハイエンドスマートスピーカーよりもこれを選ぶ理由を否定するのは難しいでしょう。Bluetoothが理由の一つかもしれませんが、このスピーカーの価格を考えると、3.5mmや光デジタル接続がないのは奇妙です。
可能であれば、実際に製品を試してみることをお勧めします。Harman Kardonのチューニングがあなたにピッタリと合うなら、購入をためらう理由はほとんどないでしょう。
スコア: 5点中4点
購入場所
HarmanのCitation 100ワイヤレススピーカーは299.95ドルで販売されており、AmazonまたはB&H Photoで購入できます。どちらの販売店も送料無料ですが、B&Hは多くの州で売上税を徴収していないため、一部の州では20ドル以上節約できる可能性があります。
