スティーブ・ジョブズ氏、1月にCES 2010の基調講演を依頼される [更新]

水曜日にカリフォルニア州クパチーノにあるアップル本社を後にする写真が撮られたアップル最高経営責任者（CEO）のスティーブ・ジョブズ氏は、来年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）の基調講演を依頼されている。しかし、アップルは実際にショーに参加するのだろうか？

ウォール・ストリート・ジャーナルが報じたところによると、ジョブズは1月に開催されたCES 2010の目玉となる講演をゲイリー・シャピロ氏から依頼された。ジョブズ氏はまだシャピロ氏の要請に返答していない。

しかし、この報道は、Appleが来年CESに参加することを改めて示唆している。これはAppleInsiderが最初に報じたものだ。情報筋によると、この動きは、エレクトロニクス界の巨人であるAppleが、宣伝活動で競合他社と熾烈な競争を繰り広げていることと、独自のスケジュールで製品を発表できる自由度の高さが関係しているという。注目度をシフトさせようとするこの試みは、意図せず外部からの支持も得ている。ある第三者団体が、サードパーティ製のiPhone、iPod、Macアクセサリを展示するApple専用の大規模なブースエリアを確保したのだ。

ウォールストリート・ジャーナルの記事が報じられた後、シャピロ氏と夕食を共にしていたエンガジェットの元編集者ライアン・ブロック氏は、記事の主張は「不当であり、完全に間違っている」と述べた。

「しかし、肝心なのは、もしゲイリーがアップルがCESに参加するとほんの少しでも示唆していたら、チャーニーによるこの粗雑な情報源に基づく記事が、事実から24時間後にスクープを報じる最初の記事になることはなかっただろうということだ。夕食の席からすぐにノートパソコンのことが報道されていたはずだ」とブロック氏は書いている。

Appleは、世界最高峰の家電製品イベントとされるCESへの参加をこれまで避けてきた。Macworld Expoが同時期、あるいはほぼ同時期に開催されることが多く、同じメッセージを発信するために2つのイベントに参加する理由がほとんどなかったからだ。しかし、2010年のMacworld Expoから撤退したことで、Appleはもはやこの展示会に縛られることはなくなり、Appleの利益にかなうイベントにのみ参加することになるだろう。

シャピロ氏はジャーナリストのグループと夕食を共にした際、ジョブズ氏から電話がかかってこないのは自分だけではないことがわかり、ほっとしたという。

「彼がジョブズ氏に連絡を取ったのは今回が初めてではない」とウォール・ストリート・ジャーナルは伝え、「そして、返事がなかったと彼は言った。テーブルにいた記者たちは、ジョブズ氏がほとんどインタビューに応じないことに気づいた。『同じ立場にいるのは私だけではないことを知ってうれしい』とシャピロ氏は言った」

ブロック氏は会話のその部分については認めたが、シャピロ氏がアップルがCESに参加すると示唆したことは一度もなかったことを強調した。

「シャピロ氏はさらに、アップル社は長年にわたりCEAの活動を強力に支援してきたが、同社の直接的な関与は会費を払うための小切手を毎年送るだけだったと述べた」とブロック氏は書いている。

AppleがCESでどれほどの存在感を発揮できるかは、予測が難しい。Macworldや自社の特別イベントでさえ、ジョブズ氏や他の主要幹部が基調講演を行うかどうかを含め、Appleがかなり前からその意図を示唆することはほとんどない。この不確実性により、新製品の発表は未定のままだ。しかし、Appleの新製品は発表直後に発売される可能性が高い。これは、CESに参加する典型的な企業の多くが、数ヶ月後には発売を予定していない製品を発表することが多いのとは対照的だ。

一方、セレブニュースサイトTMZ.comは、ジョブズ氏が水曜日の午後、クパチーノにあるアップル本社を後にする姿を撮影したと報じた。アップル創業者が公の場で写真に撮られるのは1月以来初めてだ。しかも、都合よくiPhoneで撮影されたとされている。