ケイティ・マーサル
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Appleの上流サプライチェーン関係者はDigiTimesに対し、Appleが早ければ4月にもアップグレード版MacBook Proを発売し、発売時には約90万台が出荷される見込みだと伝えた。水曜日の報道では言及されていなかったため、17インチMacBook Proの再設計版は発売時には予定されていないようだ。
これは、AppleInsiderが今月初めに報じた情報と一致しており、Appleが15インチモデルよりも後に、より大型の17インチモデルを発売する予定であることが明らかにされています。Appleは2008年にMacBook Proのラインナップを再設計した際にも同じアプローチを採用し、より小型の17インチモデルは数ヶ月遅れて発売されました。
AppleのアップグレードされたMacBook Proのラインナップ、新しいMacBook Air、そして近々リリースされるMacオペレーティングシステムのOS X 10.8 Mountain Lionへのアップグレードは、業界では、Intelの薄型軽量Ultrabook仕様に合わせて設計されたノートパソコンに「大きな脅威」を与えると予想されている。
「インテルがIvy Bridge CPUの大量供給を4月から6月に延期しているため、ノートパソコンベンダーは、ウルトラブックの発売延期によって市場投入までの時間でアップルが有利になる可能性があるとして懸念している」とレポートは述べている。
今週初め、インテルの幹部は、同社の次世代Ivy Bridgeチップの発売が当初の計画より8～10週間遅れる見込みだと示唆した。そうなると、これらのチップの発売は4月から6月に延期されることになる。
しかし、インテルがAppleに最初のプロセッサへの早期アクセスを許可すれば、AppleがIvy Bridge搭載の新型ノートPCを早ければ4月にも発売する可能性はある。過去にも、Appleは他のPCメーカーよりも先にインテルの最新技術を早期に提供してきた。
AppleがMacBook Proのラインナップを刷新し、成功を収めたMacBook Airのデザインを踏襲する一方で、PCメーカーはIntelが推進するUltrabook仕様の活用を依然として期待している。Ultrabookは厚さ21ミリ未満、重さ3.1ポンド以下、フラッシュベースのソリッドステートドライブを搭載し、5～8時間のバッテリー駆動時間を実現することを目指している。
しかし、WindowsベースのPCメーカーが最初に発売したUltrabookは、エントリーレベルの11.6インチMacBook Airが999ドルと高額だったため、Appleとの価格競争に苦戦しました。また、PCメーカーが自社製品用の金属製ユニボディ筐体の入手に苦戦していたため、部品面でもAppleからの圧力を感じていました。
