マルコム・オーウェン
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Epic 社は Apple 社との法廷闘争で編み物関連のスタートアップ企業の支援を得た。Knitrino 氏は、App Store のポリシーに対する Apple 社の対応が同社のアプリのリリースを予想以上に困難にしたと批判している。
AppleとEpic Gamesの訴訟は、裁判後の段階に入りつつあり、Epic GamesはApp Storeの様々なポリシーに関する裁判所の判決を覆そうと、複数の団体から支援を受けている。日曜日の報道によると、Epic Gamesには意外な人物、つまり編み物愛好家からの支援者がいたという。
シアトルを拠点とするスタートアップ企業Knitrinoは、2021年11月にEpicを支持するアミカス・ブリーフに署名した企業の一つであり、また1月には米国第9巡回区控訴裁判所に「法廷助言者」として提出した。同社は、米国34州のグループやマイクロソフトなどを含む団体と共に、Appleのポリシーを批判している。
シアトル・タイムズ紙によると、アンドレア・カルとアリソン・イェーツ姉妹が開発したKnitrinoは、同名のアプリを通じて編み物愛好家に編み物のパターンとサポートを提供することを目的としていた。同社はアプリ開発後、Google PlayストアとApp Storeの両方に承認申請を出したが、問題なく承認されたのはGoogleのみだった。
Appleの却下は、アプリ内決済システムを通じて物理商品とデジタル商品の両方の販売を禁止するポリシーが原因とされている。Appleは問い合わせに対し、ポリシーの一部を引用しているように見えるなど、数日間にわたる変更と議論の後、Knitrino氏は審査委員会に異議を申し立て、19分で却下された。
「この状況に直面したとき、私たちが感じていたのは、壁にぶつかっているのに壁が見えないような感覚でした」とイェーツ氏は語った。「この壁の高さは分かりません。何マイルも歩いて壁を迂回できるかどうかも分かりません。暗闇の中で手探りで進んでいたんです。」
イェーツ氏は、選択肢の少なさと、状況を外部からコントロールできないことにも憤慨していた。「彼らが承認者であり、控訴裁判所でもあるので、もし彼らがノーと言えば、私たちは顧客に届けるために別のアプリストアに行くことはできないのです。」
Knitrino はその後 App Store で承認されたが、このスタートアップ企業にとって、立場の変化の原因はまだ不明である。
Knitrino 社は、Epic Games の戦略に倣い、Epic 社への支援が Apple 社の報復につながることを懸念し、すでに「Unravel Apple」ステッカーの販売を開始している。
イェーツ氏によると、Appleは「非常に恣意的な理由で、私たちが事業を始められるかどうかを決定できるほどの力を持つ」という。アプリはApp Storeに登場したが、イェーツ氏は依然として「代替手段があればいいのに」と考えている。
Appleは3月にEpicの控訴に応じると予想されており、口頭弁論は春か夏に行われる予定だ。
