パイパー・ジャフレーは、iPhone 3Gのユーザーにとっての実質コストは407ドルと発表

iPhone 3G の実際のコストについて一般の人々がますます困惑する中、研究者たちは、Apple が初期販売の一部を、より安価なアップグレードを待つ購入者に奪われていると見ている。

金融会社の上級アナリスト、ジーン・マンスター氏は、顧客のAT&Tとの既存の契約状況に応じて変わる多段階のiPhone 3G価格が、多くのユーザーにとっての実際の導入コストを覆い隠していると説明する。

報告書によると、8GBのiPhoneの一般的な価格は、ほとんどの人が実際に支払う金額に基づくと、かなり高い407ドルになる可能性が高い。この価格は、アップグレードできないAT&Tの顧客向けの価格399ドルをわずかに上回り、AppleとAT&Tがマーケティングキャンペーンで宣伝している199ドルの2倍以上となる。マンスター氏によると、この価格はあくまで「最良のシナリオ」であり、多くの人が目にする可能性は低いという。

しばしば批判される月額プランは、携帯電話の真の所有コストを隠すための盾とも言われており、一部の顧客を遠ざける可能性もある。200通のテキストメッセージを含む初代iPhoneのプランと同等の料金を月額75ドルで提供すると、以前の機種の加入者よりも月額15ドル高い。理想的な価格設定であっても、iPhone 3Gのユーザーは2年間の契約期間中、最終的に以前よりも360ドル多く支払うことになる。

この2つの価格設定上の問題が重なり、発売時に多くの顧客が不利な立場に立たされることが予想されます。この影響は深刻で、Appleの第2世代ハードウェアにどれほど興味を持っていても、多くの顧客が購入を最大約18ヶ月も待たされる可能性があります。

「購入者は、現在の通信事業者との契約が終了するか、AT&Tの加入者がアップグレードの対象となるまで待つだろう」とアナリストは主張する。「その結果、iPhone 3Gの当初の販売は減少するだろうが、平均価格が下がるにつれて、今後18ヶ月で販売は増加するだろう」

それでも、パイパー・ジャフレーの研究者たちは、Appleがわずか1年以内に米国市場シェアを急拡大させるのは容易だと確信している。マンスター氏は、200人の携帯電話所有者を対象とした調査と、最近オープンしたApp Storeの10億ドル規模の潜在市場を、Appleの米国携帯電話市場におけるシェアが現在の推定3.4%から2009年半ばには約8%に拡大した要因として挙げている。

同氏はさらに、2009年全体では4500万台ものiPhoneが出荷されると予想されている、と付け加えた。