ロジャー・フィンガス
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予想通り、米国連邦通信委員会は木曜日、オバマ政権下で制定されたネット中立性保護を撤回する決議を3対2の党派で可決した。これにより、米国のインターネットの性質が根本的に変わる可能性がある。
共和党のFCC委員長アジット・パイ氏が提唱する提案では、インターネットサービスプロバイダー（ISP）は公益事業のような規制を受けなくなり、トラフィックをブロック、抑制、優先付けする自由を持つようになる。ISPはイノベーションを促進するとしてこの変更を支持してきたが、アルファベット、Facebook、Reddit、活動家、そして一部の民主党員と共和党員といった批判派は、この変更が競争とインフラの改善を阻害し、サイトが恣意的に有料化される可能性を懸念している。
また、国内の多くの地域では複数の ISP が存在しないため、顧客が料金、制限、またはサービス品質に不満がある場合でも、別のプロバイダーに切り替えることができません。
「今日の多数派の行動と言説の根底には、根本的な誤謬がある。それは、ブロードバンドプロバイダーにとって最善のことは、アメリカにとって最善であるという思い込みだ。ブロードバンドサービスを不必要な規制から解放するという息せき立てた主張は、ブロードバンドプロバイダーがインターネットへの鍵を握っていることを保証することだけを目的としている。これは単なる架空の現状への回帰に過ぎないという主張は、FCCがオンライン消費者に対する実質的な保護を放棄したのは今回が初めてであるという事実を隠すことはできない」と、反対票を投じたFCC委員のミニョン・クライバーン氏は投票中の声明で述べた。
パイ氏はそうした懸念をほぼ否定しており、FCCに提出された2,200万件のパブリックコメントの多くが重複して提出された、あるいは200万件ものコメントが偽造されたという非難があったにもかかわらず、委員会は採決を進めることを決定した。
「これは、私たちが知っているインターネットを終わらせるものではありません」とパイ氏は述べた。「民主主義を殺すものでもありません。オンラインでの表現の自由を抑圧するものでもありません。」
パイ氏は、FaceTimeがインターネット機能の核となるサービスであると指摘した。しかし、発言の中で、AT&Tがサービス開始時にFaceTimeをブロックしたこと、そして顧客への説明において当時のFCCの規則を回避していたことについては触れなかった。
ロイター通信によると、民主党はこの提案を覆そうと努力すると表明している。共和党の支持は大きいものの、共和党内でも議会が新たな規則を策定する権限を持つべきだと主張する声が多く聞かれる。裁判所と政界の両方で異議が申し立てられる可能性がある。
AppleはApple Music、iMessage、iCloud Drive、App Storeといったクラウドサービスへの依存度が高まっていることから、今回の決定の影響を受ける可能性がある。もし帯域制限が広がれば、同社の4Kやオリジナル動画への取り組みは深刻な打撃を受ける可能性がある。
