サム・オリバー
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先月発売されたHDMIポート搭載の新型Mac miniは699ドルからで、HDTVへの接続が簡単です。HDMI（High-Definition Multimedia Interface）は、コンピュータ向けのDVI（Digital Video Interface）規格をベースに、ホームシアター向けのケーブル規格です。
パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は、AppleがHDTV事業に参入したいと考えていると長年確信しており、HDMIポートを搭載した最初のMacの発表は、カリフォルニア州クパティーノに本社を置くAppleがその道を歩み続けている証拠だと解釈した。マンスター氏は依然として、Appleが今後2～4年以内にそのような製品を発売すると考えている。
彼はまた、アップルの最高経営責任者（CEO）であるスティーブ・ジョブズ氏が先月、既存のセットトップボックスがケーブル事業者から多額の補助金を受けているため、Apple TVは依然として趣味の域を出ないと述べたことを認めた。「これではイノベーションの機会がほぼ潰されてしまいます。セットトップボックスを買おうとする人が誰もいないのですから」とジョブズ氏はAll Things Dカンファレンスで述べた。
しかしマンスター氏は、インターネット接続可能なオールインワンのアップルテレビによって、アップルがこれらのハードルをすべて解決できると信じていると述べた。
「コネクテッドTV市場において、Appleにとってプレミアムなオールインワンソリューション（Apple TVやMac miniとは異なる）を提供する上で、ソフトウェア、コンテンツ、そして携帯性が重要な差別化要因となるだろう」と彼は記している。「セットトップボックスとライブTVコンテンツが、残る主要な課題だ。」
マンスターの解決策では、アップルはインターネットベースのiTunes TVサブスクリプションを月額50〜90ドルで提供し、実質的にユーザーの月額平均85ドルのケーブルテレビ料金を置き換え、特定のチャンネルの特定の番組の最新エピソードと過去のエピソードへのアクセスを提供する。
「さらに、このハードルはテレビ用のApp Storeを追加することで解決できるかもしれない。そうすれば、月額10ドルでHuluの最新テレビ番組を視聴できるHulu Plus（現在はiPhoneとiPadで利用可能）のようなアプリが提供されるだろう」と彼は語った。
Hulu Plusアプリケーションとプレミアムサービスが今週開始され、視聴者は米国の放送ネットワークの多数の番組の全シーズンの全エピソードを視聴できるようになりました。ただし、HuluのCEOは、このサービスは顧客のケーブルテレビ加入契約に代わるものではないと主張しています。
マンスター氏は、HDTVとホームエンターテイメントの平均販売価格が50%以上下落しているテレビ業界の救世主として、Appleが有力候補になると考えている。ソフトウェアとウェブコンテンツに重点を置いたコネクテッドTVは、HDTVの平均販売価格を押し上げる可能性があると彼は考えている。ハードウェアとソフトウェアの融合に豊富な経験を持つAppleは、まさに理想的なパートナーだとマンスター氏は述べた。
「歴史が示すように、Appleは成熟市場（携帯音楽プレーヤー、携帯電話）を再定義することで成功を収めることができます」と彼は述べた。「ホームエンターテイメントシステムは、高価なHDTV、複雑なAV機器、そして月額サービス料金の組み合わせで、総定価は2,000ドルを超えることも珍しくありません。…Appleはこれらの要素を組み合わせ、Appleブランドのテレビにプレミアム価格（2,000ドル）を課し、しかもほとんどのホームエンターテイメントシステムと競合できる価格で販売できる、独自の立場にあると考えています。」
