アップル、検閲の懸念から中国でiOSニュースアプリを無効化

複数のiPhoneおよびiPadユーザーが最近報じたところによると、AppleはiOS 9の一部として出荷されたニュースアプリへの中国からのアクセスを積極的にブロックしており、この動きは同国の厳格なメディア規制が動機となっていると考えられている。

この問題は、ソフトウェア開発者のラリー・サリブラ氏によって最初に明らかにされました。同氏は先週、Appleが中国本土でのローミング時にNewsを無効化していると指摘し、このポリシーを「不安」に感じていると述べています。Appleはまだこの状況を認めていませんが、ニューヨーク・タイムズ紙は土曜日、事情に詳しい関係者の話として、中国ではNewsが実際に利用できないと報じました。

Newsアプリは、サービスが稼働している米国と、オーストラリアと英国のテスト市場でのみダウンロード可能です。対応国でiPhoneまたはiPadを購入し、Newsアプリをインストールすれば、通常は海外旅行中でもコンテンツにアクセスできますが、中国ではサービスが完全に遮断されています。上記のスクリーンショットにあるように、中国のユーザーがNewsアプリのサーバーに接続しようとすると、「現在更新できません。お住まいの地域ではNewsアプリはサポートされていません」というエラーメッセージが表示されます。

サリブラ氏は自身のブログ記事で、Appleの「チャイナ・キルスイッチ」と呼ばれる、位置情報ではなく特定のサービスを停止する仕組みについて詳しく説明している。開発者は香港と中国本土を結ぶ河川の交差点でテストを実施し、Appleがデバイスの位置情報やIPアドレスではなく、現地の携帯電話ネットワークに基づいてNewsへのアクセスをブロックしていることを発見した。

「私が懸念しているのは、Appleがニュースアプリとマップアプリを無効にするために使っている仕組みが、プライバシー設定で位置情報サービスが無効になっている場合でも、ユーザーの位置情報を使ってユーザーの許可なくデバイスの動作を変えてしまうことです」とサリブラ氏は書いている。（強調は原文のまま）

Appleの公式コメントはないため、その動機は不明ですが、インターネットコンテンツの検閲を規定する厳格な中国法が原因ではないかと推測されています。The Times紙によると、中国政府は一般的に「センシティブ」なコンテンツのフィルタリングを個々の企業に責任を負わせているため、Appleはニュース集約サービスに自動化された、あるいはキュレーションされた検閲システムを導入する必要があるでしょう。