サムスン関係者は、アップルが今年7.85インチiPadを発売する予定だと主張

Appleのより小型のiPadについての噂に加え、匿名のSamsung関係者が韓国の出版物に対し、同社が今年後半に7.85インチのタブレットを発売する予定であると語ったと伝えられている。

この詳細は、韓国タイムズの最近の報道で明らかにされており、 SlashGearが火曜日に報じた。匿名のサムスン関係者の話によると、アップルは小型iPadを含む様々なデバイス向けに、総額約110億ドル相当の部品を購入する見込みだという。

サムスンとアップルの現在の契約は、部品関連で約97億ドルとされている。しかし、アップルがディスプレイパネル、フラッシュストレージ、チップなどを確保するにつれて、契約額は約110億ドルに拡大すると予想されている。

Appleは2011年にSamsungから推定78億ドル相当の部品を購入し、AppleはSamsungにとって最大の顧客となった。部品供給に加え、Samsungはスマートフォン、PC、メディアプレーヤー、タブレット市場でAppleなどの企業と競合する自社デバイスも製造している。

元の報道で引用された情報筋によると、小型iPadの画面サイズは「おそらく」7.85インチになるという。これは、他の多くの報道でも言及されているサイズと同じだ。

ウォール・ストリート・ジャーナルは2月、Appleが海外のサプライヤーと協力し、8インチ程度の小型フォームファクターを備えた新型iPadをテストしていると報じた。しかし、Appleはサプライヤーと定期的に新デザインのテストを行っているものの、そのようなデバイスが必ずしも実用化されるとは限らないと警告している。

ウォールストリート・ジャーナルが報じて以来、Appleが小型iPadを開発中との報道が急速に広まっています。今月だけでも、Appleが同端末用ディスプレイに関してAUオプトロニクスと契約を締結し、2012年第3四半期に生産開始予定との報道が出ています。

そして月曜日には、極東からAppleが7.85インチiPadに「スリムベゼルディスプレイ」を採用し、LG DisplayとAU Optronicsが供給するだろうという噂が流れた。この小型iPadは300ドル以下の市場をターゲットとし、199ドルのAmazon Kindle Fireとより直接的に競合するため、249ドルまたは299ドルで販売されるとの噂もある。