アップルはMacBook Airの刷新でノートパソコンの勢いをさらに強化しようとしている

Apple は、新しく発表した改良された MacBook Air シリーズで、このノートブックの人気を支えてきた薄型軽量の形状を維持しながら、ベストセラーのコンピューター シリーズの性能を大幅に向上させました。

本日、新型MacBook Airを発表したAppleのマーケティング責任者フィリップ・シラー氏は、同シリーズがすでに「薄型軽量ノートパソコンの業界リーダー」であると述べた。

シラー氏は、PC業界が低迷する中でもAppleのMac製品がトップの座を獲得していることを示す数字を指摘し、MacBookとiMacがそれぞれのカテゴリーで米国で首位を獲得していると述べた。

刷新されたMacBook Airは数々の最新テクノロジーを搭載しており、中でも注目すべきはIntelの新しいHaswellプロセッサによるバッテリー駆動時間の大幅な向上です。このプロセッサにより、13インチモデルは通常使用で最大12時間、11インチモデルは最大10時間、スタンバイ時間はどちらも最大1ヶ月間となります。

比較すると、Appleによると、前世代のMacBook Airは11インチモデルで1回の充電で最大5時間のバッテリー駆動が可能でした。13インチモデルは1回の充電で最大7時間の使用が可能でした。

噂通り、Appleは新型AirにWi-Fi接続機能も強化しました。これは、今後数ヶ月以内にMacラインナップ全体に同様の展開が進むことを示唆していると考えられます。第5世代無線規格である802.11acの追加により、2チャネルで最大1Gbps/秒の接続速度が実現し、理論上の最大速度は1.3Gbpsとなり、これは現行の802.11n規格よりも約50%高速化されます。

Appleはまた、Airの薄型化を可能にしたフラッシュストレージの改良についても力説した。新しいフラッシュコンポーネントは前世代機と比べて最大45%高速化され、従来の5400rpmノートパソコン用ハードドライブの最大9倍の速度を実現しているという。この速度は、新型Airのスリープ解除速度に大きな影響を与えるだろう。

KGIアナリストのミンチー・クオ氏の予測通り、Appleは薄型軽量のAirにデュアルマイクを搭載し、VoIPおよびFaceTime通話の音質を向上させました。最新のAirには、高速Thunderboltポート1基とUSB 3.0ポート2基、FaceTime HDカメラ、そしてデュアルディスプレイのサポートも搭載されています。

月曜日のイベントに先立つ数週間、MacBook Airの供給が減少傾向にあったため、多くの観測者はMacBook Airシリーズの刷新を予想していました。このノートブックの新機能の多くは噂で予想されていましたが、実現しなかったものの一つが、MacBook Proシリーズに搭載されているRetinaディスプレイの追加です。しかし、高解像度ディスプレイはより多くの電力を必要とし、Retinaディスプレイを一日中駆動できるほどの大容量バッテリーを搭載すれば、Airは特徴的な小型筐体を維持できなくなる可能性が高いでしょう。