アップルは完全自動運転車「アップルカー」の開発を加速、2025年の発売を目指す

アップルは、完全自律走行車に新たな焦点を当て、2025年の発売を目指して、電気自動運転車「アップルカー」の開発を加速する準備を進めている。

報道によると、Appleは自動運転車について2つの選択肢を検討している。現行の市販車と同様に限定的な自動運転機能を備えたモデルと、人間の介入なしに完全に自動運転できるバージョンだ。ブルームバーグによると、同社は後者を選択したという。

事情に詳しい情報筋がブルームバーグに語ったところによると、アップルは、アップルウォッチのソフトウェア開発を先導したプロジェクト・タイタンの新リーダー、ケビン・リンチ氏の指揮の下、最初のバージョンで完全な自動運転機能を備えた車両の開発を推進しているという。

この方向転換は、2014年に発足して以来、数多くの人員再編や戦略変更が行われてきたAppleのスペシャルプロジェクトグループにとって、最新の変化に過ぎない。

アップルは社内的には、2025年に自動運転車を発売することを目標としている。しかし、そのタイムラインは流動的であり、それまでに完全な自動運転機能を備えていない車両を発売するという選択肢も常に考えられる。

「Apple Car」自体はハンドルやペダルがなく、ハンズオフ走行向けに設計された内装が特徴で、乗客が向かい合って座るリムジンのような外観になるかもしれません。Appleはまた、車内のインフォテインメントシステムを車体中央に配置する可能性も検討しています。この車は間違いなく、Appleの既存のサービスと統合されるでしょう。

この車両にはハンドルがないかもしれないが、アップルのエンジニアと幹部は緊急時の引き継ぎモードの可能性について話し合った。

ブルームバーグの情報筋によると、アップルのプロジェクト・タイタンは「アップルカー」開発において重要なマイルストーンを達成したという。クパティーノに本社を置くこのテック大手は、第一世代の自動運転車に必要なチップの開発の大部分を完了したと考えている。そのため、これらの進歩はまもなく路上試験へと進む可能性がある。

「Apple Car」チップは、Appleが開発した最も先進的なコンポーネントと言われており、主に自動運転車に必要な機械学習と人工知能を処理するニューラルプロセッサで構成されています。その高度な技術により、発熱が懸念され、特別な冷却システムが必要になる可能性が高いでしょう。

アップルはまた、ウェイモやテスラなどのライバルが提供するものをはるかに超える強力な安全機構と緩和機能を「アップルカー」に組み込むことにも取り組んでいる。

目標は「長距離ドライブでも運転の疲労を感じさせない」車の開発だが、最近のマイルストーンを考慮しても2025年は同社にとって積極的なスケジュールだ。

Appleの究極の目標は、現在、自動車業界にとって聖杯と言えるでしょう。テスラをはじめとする既存の自動車メーカーは、自動運転車の研究開発に長年を費やしてきました。しかし、その目標を達成した自動車メーカーはまだありません。