マイキー・キャンベル
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楽しいおふざけシーズンが本格的に始まりました。月曜日、スマートフォンのハードウェアに関する正確なリーク情報で知られるエヴァン・ブラス氏が、Urban Armor Gear製のケースに覆われた、デジタルレンダリングされたデバイスの画像を投稿し、「iPhone 8」の噂騒動に加わると、ブログは大騒ぎになりました。噂好きの人々は、この「リーク」を、ケースメーカーがiPhoneの画面全体を映し出すデザインに賭けているという意味だと解釈しています…これまでのスマートフォンケースと全く同じです。
ブラス氏の投稿から得られる情報は、最新の噂やHomePodのファームウェアリークに基づいて作成されたと思われる「iPhone 8」のコンピューター生成レンダリング画像以外には、ほとんど何もない。この頑丈なアクセサリから得られるのは、ケースメーカーがAppleがiPhoneの音量調節ボタンとミュートスイッチの位置を現行モデルからほぼ変更しないと見ているということくらいだ。
ケース自体は、現在主流のスマートフォン用アクセサリーと同様に、画面以外の部分をすべて包み込む薄い保護スリーブのようなデザインです。ただし、耐候性ケースの中には透明なディスプレイカバーが一体化したものがあり、基本的にはデバイスをゴムとプラスチック（場合によってはガラス）で包み込んでいます。これらのモデルには通常、iPhoneのTouch IDホームボタン、赤外線センサー、カメラ、スピーカーと連携できるように、特殊な切り欠きが施されています。
今日の「リーク」で紹介されたケースが、Touch IDの保護対策が不十分な耐候性モデルやスクリーンプロテクター付きと謳われていたら、話題になったかもしれない。しかし、実際にはそうではない。噂によると縦置きのiSightカメラが搭載されているという裏側は、ちらりとしか見えていない。
新情報が明らかに不足しているだけでなく、リークの信憑性にも疑問が投げかけられている。今年、「iPhone 8」とされる設計図や部品を投稿して注目を集めたベンジャミン・ゲスキン氏は、ブラス氏の投稿に対し、UAGケースの画像は6月に自身のTwitterに投稿したレンダリング画像から盗用したものだと主張した。ゲスキン氏は証拠として、画像との比較画像を提示しており、その類似性は実に驚異的だ。
どちらの写真にも、iPhone画面上部中央に目立つセンサー「ノッチ」が写っています。しかし、より印象的なのはレンズの反射で、よく見るとどちらの写真も全く同じです。
3Dセンシング対応のFaceTimeカメラ、スピーカー、環境光センサーを収容すると考えられるセンサーノッチのデザインは、部品リークとされる情報で何度も確認されています。最近では、Apple自身が、この異例のベゼルデザインが消費者向けに出荷されることを明確に示唆しました。
先週、Appleは新製品や近日発売予定の製品に関するソフトウェアのヒントが満載のHomePodファームウェアを、うっかり公開してしまいました。実際、HomePodのペイロードから最初に出てきた情報の一つは、センサーノッチが特徴的な、正体不明のiPhoneモデルの線画でした。
いずれにせよ、状況証拠は、ブラス氏の画像に写っている「iPhone 8」が、巧妙に描かれたイラストか、部品のリーク情報とレンダリング画像を合成したもののいずれかであることを強く示唆しています。それを除けば、側面にオーディオコントロールを備えたキャンディーバー型のスマートフォンならどれでも収まるケースが残ることになります。
先に進んでください。ここには何も見るものはありません。
