「ザ・シンプソンズ」、最新エピソードでスクリーンタイム違反を犯してテクノロジーリハビリへ

重要なポップカルチャーの参照が満載なのは「ザ・シンプソンズ」と似ており、最新のエピソードでも同様に、数え切れないほど多くの Apple のテクノロジーがストーリーに織り込まれている。

歴史的な第31シーズンの第15話「スクリーンレス」は、iOS 13に搭載されたAppleのスクリーンタイム機能を中心に展開されます。マージは、誰もがデバイスに時間をかけすぎて、実際に存在する時間が足りないことに苛立ちを感じます。

マージがリビングルームに入ってくると、皆がスマホやタブレットに夢中になっているのを見て、事態は頂点に達します。ホーマーはタブレットで人気のiOSフリーミアムゲーム「ザ・シンプソンズ：Tapped Out」をプレイしている姿まで見られます。マージは皆のデバイスにスクリーンタイムを設定し、1日30分だけの使用を制限します。

マージはその後、スティーブ・ジョブズに言及し、彼は子供たちにスマホをそんなに使わせなかったし、良い父親だったと「彼女はそう思っている」と述べた。これは、アップルの創業者が、長女リサ・ブレナン＝ジョブズを認知することを拒否したなど、ジョブズの親としての経歴を語る上で、少々語り草となっている点を批判するものだ。

その後数日間、マージは皆の進捗状況をこまめにチェックし、全員が新しいルールを守っていることを確認した。するとドアをノックする音が聞こえ、シンプソンズの世界の頼れる修理屋、サーリー・ジョーが「前回来た時、スクリーンタイムを戻すレンチを忘れてきたんだ」と言った。マージは、スクリーンタイムを戻してズルをしていたことに愕然とした。

シンプソンズの女家長であるホーマーは、家族全員が携帯電話やタブレットの利便性のない生活を強いられる中、スクリーンタイムを徹底して実施し始めます。ホーマーは「でも、アップルの本社があるクパチーノの天気はどうやってわかるの？」と叫びます。

マージがレシピを調べるために再び依存状態になった後、家族はリハビリに行くことを決意します。彼らは皆、伝説のヴェルナー・ヘルツォークが声を担当するルンド博士が運営するテクノロジー依存症リハビリ施設「メッセージ」に通います。

家族が施設に入って、施設のスタッフ全員が患者のデバイスを使って患者のデータをオンラインのスパム業者に売っているのを発見すると、 事態は不吉な方向へ向かいます（ネタバレ注意）。

『ザ・シンプソンズ』でAppleが大きく取り上げられたのは、これが初めてではありません。2008年のエピソード「MyPods and Broomsticks」では、リサが「Mapple」ストアを訪れ、クラスティの「MyPod」を手に入れ、「スティーブ・モブス」に訴える際に、iTunesで多額の請求額を請求されます。