連邦政府は大手IT企業に対する反トラスト法闘争の準備ができていない

弁護士のゲイリー・リバック氏は、米国がマイクロソフト社に対抗できるようになってから30年が経ったが、政府にはアップル社や他の大手IT企業に対処できる資格のある人材が不足しており、反規制派の連邦判事との厳しい戦いが事態を複雑化させていると語る。

Appleに対する独占禁止法調査の件数と範囲が世界中で拡大する中、米国の弁護士ゲイリー・リーバック氏は、大手テクノロジー企業を拘束するのは現状では困難だと述べている。同氏はBusiness Insiderに対し、訴訟弁護士の不足、執行に反対する裁判官の増加、そして長年にわたる独占禁止法の定義の骨抜き化が問題になっていると語った。

「（議会は）独占禁止法をどう執行するかをほぼゼロから考えなければならないだろう」と彼は語った。

「共和党の判事たちに、私たちが前例のない状況にあることを誰かが説明しなければならない」と彼は続けた。「たとえ政府による経済介入を好まない立場からであっても…私たちはこれまで経験したことのない状況に直面しており、彼らに真に配慮を求めなければならない」

世界中の政府は最近、私たちの生活を支えるテクノロジーに関する経験不足を露呈しているが、リーバック氏によれば、これは常にそうだったという。1990年代には司法省にマイクロソフトの調査を依頼したが、そのためには外部の訴訟専門家であるデビッド・ボイス氏を雇わなければならなかったという。

「正直に言うと、当時でさえ反トラスト局内でボイス氏をサポートしてくれる優秀なチームを見つけるのは至難の業でした」とリーバック氏は語る。「論理的に考えると、『ワシントンの司法省に、そんなことができた弁護士はいなかったのか？』と思うかもしれません。しかし、答えはノーです。」

リーバック氏は、司法省は徹底的な反トラスト法調査を実施できるものの、その後に訴訟を裁判所に持ち込むことが問題だと述べている。「司法省は、裁判官が司法省の職員よりも政府を代表するデビッド・ボイス氏のような外部の訴訟専門家の意見に耳を傾ける可能性は高いのか、検討する必要がある」とリーバック氏は問いかける。「そうすべきではないが、実際に耳を傾ける可能性はあるのだろうか？」

彼によると、現在、訴訟弁護士は、独占禁止法上の懸念が、消費者が法外な価格を支払わされているかどうかという問題に矮小化されているとされるという、新たな問題にも直面している。彼は、大手テクノロジー企業の状況ははるかに複雑であり、これらの企業には規制が必要だと主張している。

しかし、リーバック氏は、エリザベス・ウォーレン上院議員がアップル、アマゾン、グーグルといった企業を分割したいと考えていることには賛同していない。「（分割を）やらなければならない状況は避けたい。大きな混乱を引き起こすだろうからだ」