Appleの折りたたみ式iPadの計画には、iPad Proの2倍の大きさの超大型バージョンも含まれており、2028年までに発売される可能性がある。
Appleが何らかの折りたたみ式iPadを開発中という噂は以前からあった。これは同社にとって全く新しいフォームファクターとなる可能性がある。このコンセプトに関する最新の報道によると、Appleは非常に大型のiPadを開発中で、これは即席のMacBookになる可能性もあるという。
ブルームバーグの日曜日のニュースレター「Power On」によると、AppleはiPad Proを2台並べたくらいの大きさの巨大な折りたたみ式iPadを設計したとのことです。対角20インチ近くの画面を持つタブレットを持ち歩くのは、ほとんどのユーザーにとって困難であるため、大型ディスプレイは折りたたみ式である必要があります。
この折りたたみ式アプローチは、大きな本のようなデザインを生み出す可能性があり、キーボードとトラックパッドの代わりに画面を備えた巨大なノートパソコンとして機能する可能性があります。これは、失敗に終わったMicrosoft CourierやSurface Neo、そしてLenovo Yoga Book 9iに似たものになるでしょう。
Apple版はiPadOSまたは類似のOS上で動作するとされており、報道によると「真のiPad-Macハイブリッド」ではないものの、両方の世界の要素を取り入れたものになるとのことだ。Appleはこれまで、iPadとMacの製品ラインを単一の製品カテゴリーに統合するつもりはないと繰り返し主張してきた。
2028年中のリリースという情報は、この話題に関する最近の他の主張とも一致しています。12月5日に公開されたディスプレイロードマップには、Appleが2028年に折りたたみ式OLEDとRGBタンデムディスプレイを搭載し、18.8インチサイズの折りたたみ式デバイスを発売すると記載されていました。
18.8インチの画面は、13インチのiPad Proを2台並べて、隅から隅まで測った場合の対角線の長さとほぼ同じです。以前の噂では、20インチの画面になるとも言われていました。
このアプローチを採用すると、実質的に 13 インチ MacBook と同じ画面サイズと、同様の全体サイズを備えた折りたたみ式 iPad が実現されるため、理にかなっています。
アップルは以前、8インチディスプレイを搭載したはるかに小型の折りたたみ式iPadを2026年に開発中であると報じられていた。
この最初の折りたたみ式タブレットは、実際にはiPad miniとほぼ同じサイズになるのではないかという説があります。また、iPhone Foldのようなデバイスは、折りたたんだ状態ではiPhoneのような操作性を提供し、展開するとiPadのような画面になるという可能性も考えられます。
超大型の折りたたみ式iPadには、移動中にiPadを使えるより広いワークスペースを提供するなど、いくつかの用途が考えられます。また、Magic Keyboardを持ち歩く必要がなく、MacBookの代替品のような役割も果たすかもしれません。
報道によると、macOSではなく、何らかのハイブリッドiPadOSオペレーティングシステムが採用されるようです。製品のこの点について正確な情報を得るには、まだ時期尚早でしょう。
長年にわたるデザイン
Appleはいつものように、将来の製品やサービスのアイデアを練るのに多くの時間を費やしており、今回の報告書で取り上げられたアイデアは過去にもいくつか浮上している。これは主に特許出願や申請を通じて行われている。
折りたたみ式iPadディスプレイに関するAppleの特許の画像
同社は過去に、ヒンジ付きOLEDスクリーンを搭載したデバイスに関する特許を取得しています。これにより、巨大なiPadがMacBookのように使えるようになり、下部ディスプレイをキーボードとトラックパッドエリアとして再利用し、上部をMacBookのディスプレイのように使用できます。
下側のディスプレイを折りたたんだ状態で使用することで、使用中のアプリに応じて状況に応じた操作が可能になります。例えば、アートアプリでスタイラスペンを使う際は、広いトラックパッドエリアに切り替えることができます。
デュアルスクリーン方式を採用した「キーレスキーボード」の提案が繰り返しなされています。これは、キーボードの代わりに、力覚と触覚フィードバックを備えたディスプレイを搭載するものです。ソフトウェアキーボードは、ユーザーの好みに応じてレイアウトを変更できる可能性があります。
例えば、ユーザーは入力する言語に応じて異なるキーレイアウトを使用する必要があるかもしれません。また、物理的なハードウェアを変更することなく、手の位置を変えて、より人間工学に基づいたレイアウトに切り替えることもできます。
また、フラットなキーレスディスプレイである必要もありません。別の出願では、ディスプレイパネル上に隆起した「キー」部分を設けることも提案されています。
キー部分が盛り上がった形状にすることで、既存のディスプレイ入力のように平らなガラスパネルを使用する場合よりも、キーの触感が向上します。この盛り上がったキーは、アクチュエーターを用いて画面表面の物理的な形状を変化させる一時的なものである可能性も考えられます。
