HTC、Beats Electronicsへの3億ドルの「大規模」投資を発表

HTCのCEO、ピーター・チョウ氏は、同社にとっての「重大ニュース発表」を予告した後、オーディオ技術企業、ビーツ・エレクトロニクスの株式の過半数3億ドルを取得したと明らかにした。ビーツの技術を採用した最初のHTC製品は今年後半に発売される予定だ。

HTCは水曜日早朝、木曜日に重大発表を行うと発表した。ティーザーの重大さから、同社がライバルのAppleとの激しい法廷闘争の和解を発表するのではないかとの憶測も飛び交っていた。

しかし、噂されていた和解は実現せず、代わりにチョウ氏はAll Things DとのインタビューでBeats Electronicsとの新しい提携を明らかにした。

「モバイルデバイスの魔法のおかげで、新しい音楽を発見したり購入したりすることがかつてないほど簡単になりました」と彼は述べた。「しかし、素晴らしいサウンド体験がなければ残念です。」幹部によると、この契約はHTCブランドとの「感情的なつながり」を生み出すのに役立つという。

チョウ氏は、Beatsテクノロジーを搭載した最初のHTC製品が今年後半に発売されると述べたが、それ以上の詳細は明らかにしなかった。CEOのジミー・アイオヴィン氏によると、BeatsはHPと既存の契約を維持しており、Beats by Dr. Dreのヘッドフォンシリーズにおけるモンスターとの提携も同様に維持されるという。

HTCとBeatsの契約は、物議を醸した3億ドルでのS3 Graphics買収に続くものです。S3 Graphicsは現在、画像圧縮特許をめぐってAppleを提訴しているため、HTCがAppleとの争いで優位に立つために同社を買収したのではないかとの憶測も飛び交っています。

投資家らはこの動きは賢明ではないと批判しているが、周氏は同社が買収価格に見合う価値をすぐに証明するだろうと述べている。

AppleとHTCの特許紛争は昨年始まり、以来、AppleとAndroid間のより大規模な法廷闘争の試金石とみなされるようになりました。米国国際貿易委員会（ITC）は最近、HTCがAppleの特許発明2件を侵害したとする最初の判決を下しました。ITCはまた、Appleからの2件目の申し立てを受けて、新たな調査を開始しました。

周氏は今回の訴訟の深刻さを軽視し、単なる「気を紛らわせる」行為だと述べ、投資家に対し、訴訟による影響はないと保証している。しかし、アナリストらは、AppleがHTCなどのAndroid端末で高額のロイヤリティを獲得する前例を確保する可能性があると警告している。