盗難直後に盗まれたiPhoneを取り戻すためにFind Myが果たす役割をほとんど無視していたにもかかわらず、英国警察は、被害者がこの技術を使って自分のiPhoneを追跡したことを受けて、大規模なスマートフォン窃盗団を摘発することに成功した。
ロンドンを訪れる人は、英国の他のどの地域よりもiPhoneなどの貴重品の盗難に注意する必要があります。ロンドン警視庁による捜査と複数回の捜索の結果、主要な盗難防止リングの一つが破壊されました。
BBCによると、英国史上最大規模の携帯電話盗難作戦として、計18人の容疑者が逮捕された。彼らは、昨年、英国から中国へ最大4万台の盗難携帯端末を密輸したとみられる国際犯罪組織の一員である。
ロンドンとハートフォードシャーの28軒の物件が家宅捜索され、2,000台以上の盗難機器が当局に押収されました。
iPhoneを探す
マーク・ギャビン警部によると、捜査の発端はiPhoneを盗まれた人物だった。2024年12月、被害者は「Find My」を使って盗まれたiPhoneを「電子的に追跡」し、ヒースロー空港近くの倉庫まで辿り着いたという。
現場の警備員は、箱の中に入っていたiPhoneを他の894台のデバイスとともに発見した。それらのほとんどは盗難車で、香港へ発送される予定だった。
警察は他の貨物を押収した後、2人の男を特定し、逮捕した。男たちが持っていた盗難スマートフォンは、携帯電話やBluetoothの信号による追跡を防ぐため、アルミホイルで包まれていた。
iPhoneの「探す」
2人の男に関連する物件では、さらに2,000台のデバイスが発見されました。その後、3人目が逮捕され、3人は盗品受領共謀罪と犯罪財産の隠匿または移転共謀罪で起訴されました。
この発見の後、捜査は国際的な密輸組織の存在を突き止めました。その規模は、ロンドンで盗難された携帯電話の最大40%が輸出されているほどの規模だと考えられています。
その後、女性14人と男性1人、合わせて15人が新たに逮捕された。容疑には窃盗、盗品取扱、窃盗共謀の疑いなどが含まれていた。
しかし、逮捕のための朝の捜索で発見された盗難機器はさらに30台のみだった。
儲かるビジネス
ロンドンにおけるスマートフォン窃盗は、窃盗犯にとって非常に高収入の職業です。サラ・ジョーンズ警察大臣によると、一部の犯罪者は、より儲かるため、麻薬取引から携帯電話窃盗へと手口を変えているとのこと。
問題の犯罪グループは、中国では他のデバイスよりも利益率が高いことから、Apple製品を狙っていました。英国の窃盗犯は、端末1台あたり最大300ポンド（400ドル）の報酬を受け取っていました。
中国では、地元のインターネット検閲規制を回避する手段として、同じデバイスが1台あたり最高4,000ポンド（5,360ドル）で販売されていた。
無関心と混乱の背景
これは英国におけるiPhone犯罪対策において稀有な大きな成功と言えるが、不満がないわけではない。被害者たちは、警察が十分な支援を行っていないと頻繁に批判している。
多くの場合、被害者は「Find My」などの追跡サービスを使って盗難されたハードウェアのリアルタイムの位置を特定できたにもかかわらず、警察官が助けてくれなかったと訴えていました。今回の逮捕が盗難から数ヶ月も経ってからだったことは、盗難現場付近では巡回警官が「Find My」を全く使用していなかったことを如実に示しています。
ロンドン市長のサディク・カーン卿は、数百件に及ぶ携帯電話盗難事件の逮捕は、ロンドン警視庁による地域警備の強化と、盗難多発地帯における特別捜査の成果だと評価した。しかし、市長はアップルをはじめとする携帯電話メーカーに対し、同様の要請を行うことを止めなかった。
「携帯電話業界に対し、盗難された端末を使用不能にすることで、この犯罪を根絶するために、より一層の努力と迅速な対応を引き続き求めていきます」とカーン氏は宣言した。これは、2023年にカーン氏がAppleに対し、スマートフォンの盗難を阻止する方法を講じるよう求めた以前の主張を想起させるものだった。
6月には英国議員らも奇妙なことにこの意見に同調し、携帯電話メーカーは利益を得ているため十分な対策を講じていないと仄めかした。
Apple はすでに、盗難に遭ったデバイスをロックしてデータを消去し、事実上使用不可能にし、一部のスペアパーツを除いて実質的に役に立たないようにするためのシステムを多数導入している。
皮肉なことに、英国政府もAppleに対し、部品のペアリングを廃止するよう求めています。Appleは、部品のペアリングは盗難されたデバイスから取り外された部品の使用を困難にし、盗難されたスマートフォンの価値を低下させると主張しています。
つまり、AppleはすでにiPhoneを犯罪者にとって役に立たないものにするためにあらゆる手段を講じているようだ。Appleが自ら街の警備にあたる以外に、これ以上の対策を講じるのは難しいだろう。
ロンドン警視庁は、今後1年間で予算の2億6000万ポンド（3億4900万ドル）の穴に対処するために約2000人の警官を失う危機に直面しており、盗難がさらに悪化する可能性がある時に、政治家が盗難増加の責任をアップル社に押し付けているように思える。
