カスパー・ジェイド
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11.6インチのノートパソコンとなることが確実な最初のモデルは、少なくとも1週間前からAppleの台湾の製造ラインから出荷されており、来週水曜日に開催される同社の「Back to the Mac」特別イベントでの発表時かその直後に発売される予定だと、正確な予測で実績のある人物が述べている。
その情報源からはそれ以上の詳細は報じられていないが、製品に詳しいと思われるもう一人の人物によると、小型化されたフォームファクタ以外で最も重要な変更点（現在のMacBook Airは13.3インチディスプレイをベースとしている）は、ディスクストレージコンポーネントの強化という形で実現されるという。
この人物によると、新モデルでは従来のハードディスクドライブ (HDD) やソリッドステートドライブ (SSD) の既存のオプションが廃止され、代わりに「SSD カード」と呼ばれるものが採用されるという。これは従来のドライブエンクロージャがなく、RAM スティックに似ているが、ユーザーが簡単に交換することはできない。
もしこれが事実であれば、AppleInsiderは、この部品はAppleが独自に設計したSSDドライブの代替品であり、iPod、iPhone、iPadにフラッシュメモリが組み込まれているのと同様にMacに組み込むことができるのではないかと推測しています。このアプローチは、従来のHDデバイスの形状に合わせて設計された標準パッケージよりも安価であるため、Appleはコストを削減し、その節約分を消費者に還元することができます。
新型Airをフラッシュストレージに標準化することで、iPhoneやiPadと同様に、驚くほど高速な起動時間とスリープ解除時の「インスタントオン」機能も実現できる可能性があります。既存のAirはSSDドライブを搭載していますが、ベースモデルにはHDDが搭載されているため、Appleが初代Airに搭載する技術を全面的に採用することは困難です。
外観的には、新型Airの筐体は既存の13.3インチモデルとほぼ同様だが、新しい11.6インチ画面に合わせて縮小されているようだ。しかし、プロトタイプを一目見たと主張する第三者によると、エッジは曲線的というよりは輪郭がはっきりしており、側面の形状はややくさび形に近いとのことだ。
2008年1月に「世界最薄のノートパソコン」として発表された13.3インチMacBook Airは、 AppleInsiderが1年前に初めてこのプロジェクトを報じた（1、2、3）。発売直後から「驚き」の声を巻き起こした。しかし、発売直後は市場での支持獲得に苦戦し、ターゲット層であるビジネス旅行者や学生への販売台数も伸び悩んだ。13.3インチの筐体サイズと1800ドルという価格設定は、やや高すぎると感じられたのだ。
11.6 インチ MacBook Air の登場により、Apple は Mac と iOS デバイスの境界を曖昧にしながら、これらの両方の懸念に対処することを計画しているようです。つまり、売れ筋の iPad に似たフォームファクターで、フルキーボードを備え、より魅力的なエントリーレベルの価格帯で、これまでで最も応答性に優れたノートブックを提供するということです。
今月初め、AppleInsiderは、既存の13.3インチMacBook Air 2機種の供給が同社の間接販売チャネル全体で枯渇し、製品ラインの全面的な見直しが差し迫っていることを示唆していると報じた。
AppleInsiderが2年以上前にAppleのMacシリーズの在庫状況を毎日追跡し始めて以来、Airに関するこの異常な傾向を目撃したのはこれが初めてだ。
