ロジャー・フィンガス
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同地域での同社の問題に加え、アップルは中国における「iPhone」商標の独占使用権を失い、今後は北京に拠点を置く皮革製品メーカーの新通天地科技と商標を共有しなければならなくなったと火曜日の報道で報じられた。
Quartzによると、3月31日、北京市高級人民法院はアップルの以前の判決に対する控訴を棄却した。新通天地はすでに、財布、パスポートケース、そして最も有名なのは携帯電話ケースなど、数多くの「iPhone」製品を販売している。
同社は2007年に中国で商標を登録しました。これは、Appleが米国でiPhoneを発売したのと同じ年です。しかし、これはAppleが中国でコンピュータ製品にiPhoneという名称を登録してから5年後のことでした。この件は、2012年に中国の商標当局に申し立てを行う根拠となりました。
2013年、中国政府は、アップルが新通天地の登録以前に「IPHONE」という名称が周知であったことを証明できなかったため、公衆がその使用をアップルの利益を害するような形で結びつけることはないと判断した。高等人民法院はアップルの上訴を棄却するにあたり、同社が中国本土でiPhoneを販売したのは2009年までだったと指摘した。
Appleは長らく中国政府と複雑な関係を築いてきました。例えば2012年には、「iPad」という名称をめぐる商標紛争で6,000万ドルの支払いを命じられました。今年4月には、AppleのオンラインストアであるiTunes MoviesとiBooks Storeが中国で閉鎖されました。報道によると、これは国家新聞出版広電総局によるものです。理由は明らかにされていませんが、中国のインターネットは定期的に検閲やその他の制限を受けています。
さらに、中国はAppleの将来にとって極めて重要な地域であるにもかかわらず、3月四半期の売上高は前年同期比で減少しました。AppleのCEO、ティム・クック氏は、この減少は視点の問題だと弁明しました。
