マイキー・キャンベル
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スタンフォード大学と共同で行われたアップルの心臓研究の結果が水曜日のニューイングランド医学ジャーナルに掲載され、アップルウォッチが心房細動の特定に有用なツールになり得ることが示された。
本日の発表は、Appleがスポンサーとなった研究におけるスタンフォード大学の研究成果の集大成です。この研究は、Apple Watchのような消費者向けデバイスが、生命を脅かす心臓疾患の発見と診断に有効かどうかを明らかにすることを目指しました。研究結果の一部は、3月に開催された米国心臓病学会で発表されました。
研究によると、Apple Heart Studyの参加者419,093名のうち、8ヶ月間の試験期間中にApple Watchから不整脈の通知を受けたのは0.5%でした。通知はApple Watchの心拍数モニターから取得したデータに基づいて生成され、その後独自のアルゴリズムを用いて処理されました。
その他の重要な調査結果を詳述した CNBCの報道によると、被験者の約4分の1が、さらなる評価のために心臓モニタリングパッチを装着するなどした研究の延長プロトコルに参加した。
研究者たちはデータを詳細に分析した結果、心電図パッチを装着して返却することを選択した参加者の84%に心房細動が確認されたことを発見しました。この数字は、Apple Watchのような消費者向けデバイスが、ユーザーの脈拍を定期的にモニタリングすることで、致命的な疾患を特定するのに実際に役立つことを示唆しています。
調査対象者の4分の1しかAppleとスタンフォード大学から提供されたアクセサリパッチを返却しなかったことは、予想よりも少ないことを示唆していると言えるでしょう。この指標は、Apple Watchのような受動的な代替手段と比較して、ユーザーに能動的な追跡方法、つまりユーザーによる追加的な介入を必要とするシステムを遵守してもらうことがより困難であることを示しています。
興味深いことに、Apple Watchは、頻度は低いものの心房細動の初期段階を検知することができ、心電図パッチには記録されなかった。研究者らは、この結果は誤検知を示唆するものではないと報告書には記されている。
最後に、研究者らは、この研究はApple Watchが大規模な集団に対する効果的な検査ツールになり得ることを証明することを意図したものではないと繰り返し指摘した。
報告書によると、Apple Heart Studyの結果は有望で、その範囲も印象的であったものの、Apple Watchなどの消費者向けデバイスが心房細動のモニタリングに有効であると心臓専門医が確信するには至っていない。一部の医師は、従来の方法で特定された患者を医療界がまだ効果的に治療できていないこと、ましてやApple Watchによって心房細動の兆候を察知された患者を治療できないことを懸念している。
Appleは2017年後半にこの研究を開始し、後にAmerican Heart Journal誌で史上最大の不整脈と評された。研究は昨年終了し、この取り組みのデータは後にApple Watch Series 4で導入された心電図のFDA承認取得に使用された。
心臓に関する研究が完了したことを受け、Appleはセンサーを搭載したApple Watchプラットフォームを活用し、健康と医療の分野における新たな研究の実施を目指しています。同社は今年後半、世界保健機関（WHO）およびミシガン大学と共同で聴覚に関する研究、米国国立衛生研究所（NIH）およびハーバード大学と共同で女性の健康に関する研究、そして米国心臓協会（AHA）およびブリガム・アンド・ウィメンズ病院と共同で心臓と運動に関する研究を開始する予定です。これら3つの研究はすべて、今秋リリース予定のResearchアプリで利用可能になります。
