「夜間モード」UIが睡眠パターンに良いという理論を覆す研究

新たな研究によると、Apple の Night Shift や iOS の Dark Mode などのいわゆる「夜間モード」のユーザー インターフェース デザインは、良質な睡眠に有害であり、マーケティング上の主張を覆すものであることが示唆されています。

Current Biology誌に最近発表されたティム・ブラウン博士の研究によると、体内時計を刺激する上で、色よりも明るさのレベルの方が効果的であることが示唆されています。おそらくより重要なのは、この研究が、ブルーライトがユーザーの概日リズムに与える影響がこれまで考えられていたよりも小さいことを示唆している点だと、ガーディアン紙は報じています。

この研究は人間ではなくマウスを対象としたものであることに注意すべきである。とはいえ、この情報は、長年にわたる夜間モードインターフェースへの投資と開発を促した基礎研究を覆す可能性がある。

Appleをはじめとする主要メーカーが、ブルーライトの放出を抑えるために設計された専用の画面光量管理機能を搭載したことで、ダークUIが大流行しました。企業は、ブルーライトが日中の色を模倣することでメラトニンの自然な生成を抑制し、睡眠パターンを乱すという理論に基づいて研究を進めています。

iPhoneなどのデバイスから放出されるブルーライトが生理学的に有害とされる問題に対処するため、AppleはiOSに、日中の遅い時間帯にディスプレイの色を暖色系に自動的に切り替える機能を導入しました。Night Shiftと呼ばれるこのディスプレイ管理機能は、2016年のiOS 9.3で導入されました。

「なぜこれらのものが機能するのかについては、確かに有効な科学的考えがあった」とブラウン氏は語った。

ブラウン氏は、約20年前の研究で、眼球に存在する光感受性タンパク質であるメラノプシンが体内時計の調節に関与していることが示されていたと説明した。メラノプシンは短波長の光子をよりよく検知するため、体内時計のシステムは青色光に対してより敏感であると考えられていた。ブラウン氏によると、網膜にある色覚を担う錐体細胞は、現在では自然な睡眠リズムにおいてより重要な役割を果たしていると考えられているという。

「メラノプシンシステムは基本的に明るさを感知するために存在する」と彼は語った。

報告書によると、この研究は実質的に、色温度よりも明るさのレベルの方が重要であることを示唆している。さらに、同じ出力レベルでは、青色は夕暮れ時に典型的な色彩を模倣するため、青色光は黄色光よりもリラックス効果が高い。

この研究が人間の睡眠科学に新たな発見をもたらすかどうかはまだ分からない。いずれにせよ、iOSおよびmacOSデバイスのユーザーは、プラセボ効果の有無にかかわらず、Appleのナイトシフトとダークモードの効果に満足しているようだ。