マイキー・キャンベル
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ウィスコンシン州の連邦裁判所判事は、ウィスコンシン大学同窓会研究財団が主張するコンピュータープロセッサーの特許を侵害したとしてアップル社に2億3,430万ドルの損害賠償を命じた最近の陪審の判決を支持する判決を下した。
米国地方裁判所のウィリアム・M・コンリー判事は月曜日、アップルがA7およびA8システムオンチップ設計において米国特許第5,781,752号の6つのクレームを侵害したとする陪審の認定を支持する判決を下した。陪審は今月初めに判決を下した。
コンリー判事は、責任、文言侵害、損害賠償に関する法的問題として、Appleの判決を求める申し立てを棄却した。Appleが却下した主張には、A7およびA8の派生製品が訴訟中の特許に詳述されている厳格な基準を満たしていないという主張や、プロセッサが侵害を許容するには完全に動作する必要があるという主張による損害賠償の回避が含まれていた。後者の主張は、AppleがAシリーズチップメーカーであるSamsungに責任を転嫁しようとしたことに端を発していた。
裁判官はアップルが特許を故意に侵害したとは認定せず、この判決は損害賠償額を大幅に増額しようとするWARFの試みを阻止するものである。
WARFは当初、A7およびA8シリーズのSoCと、それらを搭載したiPhone 5S、iPad Air、Retinaディスプレイ搭載iPad miniなどの製品に対して訴訟を起こしました。Appleは後にA7をiPad mini 3モデルに、A8およびA8XはiPhone 6、6 Plus、そして複数のiPadバージョンに搭載され、これら全てが訴訟の対象となりました。
一方、Appleは、分岐予測回路によって電力効率と性能を向上させることを目的とした新規IPであるモバイルプロセッサ設計の侵害を否定している。同社は以前、米国特許商標庁にWARFの特許を無効にするよう申し立てていたが、今年初めに却下された。
月曜日の判決は、インテルのような大手テクノロジー企業に対して752特許を巧みに利用してきたWARFにとって、新たな勝利となる。WARFは、損害賠償額の算定にインテルとの以前の和解を「確立されたロイヤリティ」として組み込むよう求めていたが、最終的に却下された。ウィスコンシン大学の非営利特許管理機関であるWARFは、大学で開発された発明のライセンス供与に責任を負っており、その収益は将来の研究資金に充てられている。
9月、WARFは、現在iPhone 6s、6s Plus、そして近日発売予定のiPad Proに搭載されているチップである同社の最新A9およびA9X SoCをめぐり、Appleに対して2度目の訴訟を起こした。
