ケイティ・マーサル
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以前、iPad版Huluアプリには、hulu.com/plusにアクセスしてサービスに加入するためのリンクが表示されていました。しかし、All Things Dのピーター・カフカ氏が指摘しているように、ソフトウェアのログイン画面が改訂され、Hulu Plusに加入するためのリンクは表示されなくなりました。
Huluは、iOSデバイス向けのApple公式App Storeから「Plus」サービスに加入する機能を提供していません。もしHuluがApp Storeソフトウェアを通じて簡単に加入できるようにした場合、HuluはAppleに売上の30%を支払わなければなりません。
AppleとHuluなどのサービスプロバイダーは、今年初めにAppleがアプリ外購入へのリンクを禁止したことで、衝突の危機に瀕していたように見えました。2月に発表されたAppleの改訂版App Storeポリシーでは、コンテンツやサブスクリプションの購入を目的とした外部ウェブサイトへのリンクが禁止され、6月30日までに遵守することが求められていました。
この禁止措置は継続されるものの、Appleは今月初め、App Storeソフトウェア内でもサブスクリプションを他のサービスと同じ価格で提供するという要件を撤回しました。このAppleの譲歩により、Huluのようなコンテンツプロバイダーは、ソフトウェア内からサブスクリプションを選択できないiOSアプリケーションを引き続き提供できるようになります。
その代わりに、Huluでは現時点では、ユーザーはHulu Plusサービスにご自身で加入する必要があります。iPhoneまたはiPadのMobile Safariブラウザから公式サイトにアクセスすることで、引き続き加入できます。その後、デバイスに公式Hulu Plusアプリがインストールされたら、ユーザー名とパスワードを入力します。
Appleの方針転換は、大手コンテンツプロバイダーであるFinancial Timesが、Appleのアプリ内サブスクリプション規則を遵守し、iPhoneメーカーであるAppleに30%の手数料を支払う代わりに、HTML5に最適化されたウェブサイトを作成することを決定したことを受けて起こった。AppleはApp Storeのソフトウェアを管理しているが、iOSデバイスのSafariブラウザから読み込まれるサイトは、Appleの意のままに振る舞うことができる。
HuluはAppleの新しい規則に準拠するためにアプリケーションを更新しましたが、NetflixやRhapsodyなどの他の主要サービスでは、アプリケーションに「購入」ボタンがまだ残っています。また、Amazon Kindleソフトウェアにも、AmazonのウェブサイトからKindleプラットフォーム向けの電子書籍を購入できるリンクが含まれています。
「Kindleエコシステムの重要な機能であるKindle iOSアプリをAmazonが完全に廃止するとは考えにくい」とカフカ氏は書いている。「しかし、アプリの『購入ボタン』がなくなるのは、書店にとっても大きな痛手となるだろう。」
