モバイル分野での失敗でスティーブ・バルマーはボーナスの半分を失った

マイクロソフトがSECに提出した文書によると、同社のモバイル市場での苦戦により、CEOのスティーブ・バルマー氏は最大額のボーナスの半分しか受け取れなかったことが明らかになった。

マイクロソフトがSECに提出した年次委任状によると、同社の報酬委員会はバルマー氏の業績を「まちまち」と評価していたことが明らかになった。基本給の最大200%に相当するボーナスのうち、バルマー氏には「目標ボーナス」の100%が支給され、年間報酬は134万ドルとなった。バルマー氏の2010年度の報酬は前年度よりは増加したものの、2008年度よりは減少した。

ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は、6月30日で終了した2010年度に過去最高の625億ドルの収益を計上したにもかかわらず、バルマー氏は「Kin電話の発売失敗、同社の携帯電話事業における市場シェアの喪失、そして新しいフォームファクタを利用するために同社が技術革新を追求する必要性」について非難された。

具体的な言及はされていないものの、委員会がバルマー氏のモバイル分野における業績を、Apple CEOのスティーブ・ジョブズ氏の近年の成功と比較したことは明らかだ。Microsoftは昨年、Kinの早期終焉とWindows Mobileの市場シェアの大幅な低下など、数々の打撃を受けた一方で、AppleのiPhoneへの高い需要は、カリフォルニア州クパチーノに本社を置く同社に引き続き大きな利益をもたらしていた。

ロイター通信の報道によると、報酬委員会による革新的な「フォームファクター」に関する発言は、iPadとタブレット市場への言及だと解釈されている。競合他社が独自のタブレット開発に奔走する中、iPadは数百万台も販売されている。マイクロソフトが「Courier」というコードネームでタブレットを開発しているという噂は、マイクロソフトの副社長が「現時点ではそのようなデバイスを開発する計画はない」と認めたことで、最終的に終息した。マイクロソフトとHPは今年初め、「スレートPC」の共同開発を発表したが、今春のHPによるPalm買収により、このプロジェクトは中断された可能性がある。

HPはPalmを買収した直後、WebOSに最も関心があることを明らかにしました。同社はこのOSを「小型フォームファクタのWeb接続デバイス」に活用する計画です。

マイクロソフトは、昨年のモバイル市場シェアの喪失にもめげず、来たるWindows Phone 7のリリースで状況を好転させると確信している。Windows Phone 7が製造部門にリリースされた後、マイクロソフトの従業員たちは「Windows Phone 7 OSプラットフォームが競合を圧倒する」と誇らしげに書かれたプラカードを掲げ、iPhoneの葬儀パレードを奇抜に開催して祝った。

ウォール・ストリート・ジャーナル紙は木曜日、マイクロソフトが10月11日にWindows Phone 7搭載スマートフォンの発売ラインナップを発表する予定だと報じた。情報筋によると、Windows Phone 7の「最初の独占キャリア」となるAT&Tは、11月初旬に同スマートフォンの販売を開始する予定だという。サムスン、LG、HTCからそれぞれ1機種ずつ、計3機種が発売される見込みだ。

一部のアナリストは、マイクロソフトが下降傾向を反転させる能力に懐疑的だ。ガートナーは、Windows Phoneの市場シェアが今年の4.7%から2011年には5.2%に急上昇し、その後2014年にはわずか3.9%に低下すると予測している。