医療センサー分野からのAppleの採用の噂は「iWatch」の機能を示唆するかも

アップルは、静脈マッピングから血糖値追跡まで、非侵襲性医療センサーの分野で数名の専門家を雇用したとされ、同社が手首に装着するスマートアクセサリーの開発に関心を持っていることが明らかになった。

9to5Macが木曜日に公開した記事によると、AppleはAccuVein、C8 MediSensors、Senseonicsといった企業から従業員を採用したという噂がある。具体的には、C8 MediSensorsが倒産した後、Appleは同社の元取締役やエンジニアの採用に「積極的に動いた」とされている。

閉鎖される前、C8 MediSensors は血糖値などの体内の物質を追跡できる非侵襲性センサーを専門としていました。

この採用疑惑は、KGI証券の有力アナリスト、ミンチー・クオ氏が今年初めにAppleの噂の「iWatch」について示唆した内容と一致している。クオ氏によると、Appleの腕時計型アクセサリーは時刻表示デバイスとしてではなく、安全なユーザー識別と高度な生体認証機能の提供に重点を置くという。

生体認証機能を搭載したiWatchは、所有者を不正アクセスからより効果的に保護すると同時に、高度なヘルスケア機能も提供します。Nike FuelBandなどの既存のリストバンド型フィットネストラッカーは、既に心拍数モニタリング機能など、同様の機能を提供しています。

クック氏自身もFuelBandのユーザーであることを認めており、5月のD11カンファレンスでのインタビューでは同デバイスを称賛した。一方で、Googleのヘッドバンド型Google Glassを酷評し、ウェアラブル機器の将来は手首に装着する方が興味深い分野になるかもしれないと示唆した。

「センサー分野全体が爆発的に発展するだろう」とクック氏は述べた。「今のところはまだ混乱しているが、時間が経てば状況はより明確になるだろう」

フィットネス分野では、木曜日の報道で、Appleがフィットネスコンサルタントのジェイ・ブラニク氏を雇用したという「未確認の噂」も報じられている。ブラニク氏は以前、ナイキのFuelBandとKinect Trainingプロジェクトのコンサルタントを務めていた。

Appleのスマートウォッチと思われるアーティストによる描写。| 出典: Yrving Torrealba

Appleのいわゆる「iWatch」は、搭載が予想されるセンサーに加え、数年前にAppleが提供していたクリップ式iPod nano（現在は販売終了）に似た、小型のマルチタッチディスプレイで操作することになるだろう。Appleはこのプロジェクトを成功させるために、ハードウェアとソフトウェアの「ドリームチーム」を結成したとされている。

同社は世界各国で「iWatch」の商標権を申請し始めた。社内プロジェクトを極秘に扱うことで知られるアップルにとっては珍しい動きだ。

ここ数ヶ月、テクノロジー業界のほぼすべての主要企業が独自のスマートウォッチを開発中との噂が飛び交っています。ソニーが最近発表したSony SmartWatch 2に加え、Microsoft、Google、Samsung、LGの製品も開発中と言われており、Pebble、MetaWatch、I'm Watchといった既に発売されている製品もその一つです。