アップルなど、5年以内にデジタル教科書を実現するという課題に直面

アップルは数名のテクノロジー業界のリーダーらとともに、米国連邦通信委員会と教育省が支援する共同の取り組みによって、いかにして全国のK-12公立学校でデジタル教科書を導入できるかを探るための議論に木曜日に参加した。

FCC委員長ジュリアス・ジェナコウスキー氏と教育長官アーネ・ダンカン氏が主催したこの会議では、今後5年以内に米国のすべてのK-12学校を完全デジタルのインタラクティブ学習環境に移行することが具体化されました。

出席者には、テクノロジー大手のアップル、サムスン、インテル、Kno、出版社のホートン・ミフリン・ハーコート、マグロウヒル、ニューズ・コーポレーション、ピアソン、通信会社のスプリントとTモバイル、政府機関のLEAD委員会とアイダホ州教育省などの代表者が含まれていた。

ジェナコウスキー会長とダンカン書記は、アメリカの教室で使用するためのデバイス、コンテンツ、接続性、技術サポートで構成される、低コストで高品質のインタラクティブなデジタル教科書ソリューションを開発するという課題をグループに与えました。

FCC（連邦通信委員会）の評価を受けたProject REDの調査によると、学校は現在教室で使用されている従来の教科書と紙の教材に代えてデジタルエコシステムを導入することで、生徒1人あたり年間最大250ドルのコスト削減が可能になるとのことです。初期費用の削減に加え、将来的に最新の教材にアップグレードする場合でも、毎年70億ドルもの費用がかかる現在の教科書購入モデルよりも大幅に費用を抑えることができます。また、デジタル教科書は新しいコンテンツを定期的に全国に配信できるため、より均一な学習体験を可能にします。

デジタル学習環境は、生徒が特定の科目を学習するのにかかる時間を最大80%短縮できると、教育省と全米トレーニング・シミュレーション協会（National Training and Simulation Association）の最近の調査で述べられています。PBSの別の調査では、教師の93%がインタラクティブホワイトボードは効果的な学習ツールであると考えていることが分かり、81%がタブレットについても同様の意見を述べています。

教室におけるテクノロジーの活用は有益であることが分かっていますが、新しいエコシステムの立ち上げにはある程度の時間がかかります。そのため、教育分野における新しいメディアコンテンツの迅速な導入を促進するため、3月初旬に「デジタル化を推進する教育の先導（LEAD）」委員会が設立されました。

1月に発表された「デジタル教科書プレイブック」は、「学校、地域社会、家庭での接続の課題、機器調達の課題、紙の教科書からデジタル教科書への移行の課題など、デジタル教科書の導入における主な障壁」を取り除き、教師が教室にテクノロジーを導入するのを支援することを目的としています。

デジタル教科書プレイブックは、教室向けの新しいメディアの概要を示しています。| 出典: FCC

Appleは常に教育市場に積極的に取り組んでおり、eMacのような教室向けコンピュータモデルの発売や、学生・教師向けの製品割引などを行っています。同社の最新の教育イニシアチブであるiBooks教科書は1月に発表されており、FCCとDOEの計画において有力な候補となる可能性があります。木曜日の議論に参加した大手出版社のうち3社は、既にiBooksストアを通じてコン​​テンツを提供しています。