スラッシュレーン
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2008年にiPhoneを1,000万台販売するというアップルの目標が厳しく精査されている。ちょうどブラックベリーの製造元であるリサーチ・イン・モーション（RIM）が、新年に入ってもスマートフォン事業が異例の好調を維持していると発表したのと時を同じくしてのことだ。
アナリストは、2007年第4四半期（暦年）のiPhone販売台数が週平均18万台に達し、Appleにとって年間で最も繁忙期だったことを指摘した。そのため、戦略に変更がなければ、年間の販売台数はわずか790万台にとどまるとアナリストは予測している。
「iPhoneはAppleの収益を大幅に伸ばす可能性があると信じているが、最近のデータは同社が2つの大きな課題に直面していることを示している。(1)端末の全体的な需要が期待を下回っているようだ。(2)『ロック解除』の発生率が予想よりはるかに高い」とサコナギ氏は記した。
バーンスタインのアナリストは、アップルが第１四半期のiPhone生産を縮小し、SIMロックフリー版の同端末が同社の総出荷数の25％以上を占める可能性があるという最近の報道に言及していた。
同氏はさらに、アップルがiPhone販売目標の1000万台を達成した場合、SIMロック解除済み端末の台数により、2年間で11億～13億ドルの繰延加入者収入を失うことになるだろうと付け加えた。
一方、RIMは月曜日、当初の予測とは異なり、年初来の加入者数の増加率がAppleとは異なり鈍化していないと発表した。Blackberryメーカーである同社は、第4四半期の加入者数増加率が12月に予測した182万人を約15～20%上回ると予想している。
「BlackBerryスマートフォンはホリデーシーズンを通して大ヒットを記録し、RIMMの事業の勢いが新年も継続していることを嬉しく思います」と、共同CEOのジム・バルシリー氏は述べています。「新年に予想していた純加入者アカウント数の増加の季節的な減速は発生せず、パートナーとの集中的な取り組みにより、エンタープライズセグメントとコンシューマーセグメントの両方で引き続き好調な業績を上げています。」
RIMが加入者数を維持できているのは、Appleが競合機種を提供していない99ドルのBlackberry Pearlなど、低価格帯の製品群のおかげであると一部では指摘されている。今月初めに499ドルの16GB iPhoneが発売されたことを受け、BMO Capital Marketsのアナリスト、キース・バックマン氏は、クパティーノに本社を置くRIMが価格設定に関して誤った方向に進んでいる可能性があると示唆した。
「我々は、Appleが携帯電話の寿命全体で200ドル以上の粗利益を上げていると考えている。一方、携帯電話の実際の販売額は約100ドルだ」と、彼は調査レポートに記した。「したがって、Appleは低価格の携帯電話を販売し、販売時の利益を抑え、携帯電話の寿命である約2年間で大幅に高い売上高／利益を上げる方が、はるかに有利だと考えている。」
それでも、Appleは今春後半に3Gモデルを投入し、iPhoneの現在の路線と平均販売価格の上昇を維持すると見込まれており、新たな需要喚起にも繋がると見込まれています。報道によると、6月頃の導入を目標としているようです。
