サムスンのBixby搭載HomePodの競合製品が2018年前半に発売されるという報道

木曜日の報道によると、サムスンのスマートホームスピーカーは同社のBixby仮想アシスタントをサポートして2018年前半に発売される予定で、発売が遅れているAppleのHomePodと直接競合することになるという。

今年初めに業界から様々な憶測が飛び交った後、サムスンは8月に自社ブランドのソリューションでスマートホームスピーカー市場への参入を表明した。当時、モバイル部門プレジデントのDJ・コー氏は、デバイスが「近日中」に発売されるというコメント以外、詳細はほとんど明らかにしなかった。

ブルームバーグは関係筋の話として、サムスンが音声制御スピーカーを2018年前半に発売する計画だと報じた。

同社は、Amazon EchoとHomePodの中間に位置するプロトタイプスピーカーをテストしていると言われている。報道によると、最終版は複数のカラーバリエーションが用意される可能性があるという。HomePodと同様に、Samsungのスピーカーにはタッチスクリーンは搭載されていないが、代わりに筐体上部に配置されたライトで視覚的なフィードバックが得られるシステムが搭載されている。

サムスンが、自社のSmartThingsプラットフォームをサポートするものを含め、オーディオ品質とコネクテッド家電の管理方法に注力していると言われているのは、おそらく意外ではないでしょう。Appleも今夏HomePodを発表した際に、同様の機能を強調しました。

6月に開催された世界開発者会議のステージ上でHomePodを発表したAppleのワールドワイドマーケティング担当SVP、フィル・シラー氏は、同製品を「画期的なホームスピーカー」と呼び、同製品の優れたオーディオ忠実度とHomeKitの統合サポートを宣伝した。

業界の最新トレンドを反映し、サムスンは自社のスマートスピーカーに仮想アシスタント「Bixby」を搭載しています。AmazonはAlexa対応のEcho製品で家庭用アシスタントを最初に普及させ、その後GoogleがGoogle Homeシリーズで追随しました。AppleもHomePodユーザーにSiri対応を提供することで、この流れに追随しています。

サムスンは、まだ名前が明かされていないこのスピーカーを、米国を含む複数の市場で販売することを計画している。このスピーカーの価格は約200ドルで、HomePodの349ドルという価格をはるかに下回ることになる。

Appleは当初、HomePodを12月に発売する予定でしたが、11月に計画を変更しました。延期の理由は明らかにせず、同社はオーディオアクセサリの発売を「2018年初頭」に延期しました。